«Безумный блюз» Мамми Смита, иногда называемый первым блюзовым бестселлером, был записан в середине февраля 1920 года, и в течение нескольких месяцев его распродавали по восемь тысяч пластинок в неделю. Основными покупателями были городские негры. Этот диск определил темпы роста и характер спроса на «негритянскую» музыку. Попутно он показал негров в новом свете как потенциальных членов бесчисленных потребительских сообществ. «Видеть в неграх потребителей, — замечает Леруа Джонс, — стало новым и очень прибыльным подходом, неожиданным дополнением к тому особому представлению о неграх, которое сложилось в сознании американцев.