Котнер (делая знак ученикам и обращаясь к Вальтеру) Чтоб в пеньи твёрдо нить держать, законы наши надо вам знать!
Ученики, сняв со стены доску “Leges Tabulaturae”, держат её перед Котнером; тот читает.<.em>
Котнер “Того лишь мастером должно звать, кто правильно может песнь создать из разных баров симметричных, законных и обычных. В каждом баре слиты два куплета, – в них одна должна быть мелодия спета; в куплете надо стихи вязать и рифмой каждый стих кончать. Куплетам вслед припев идёт и рифмуется в свой черёд; мелодия здесь уже не та, что в двух куплетах была взята. Из этих баров песнь слагают, что песнью мастера считают; кто вновь эту песнь споёт и лишь четыре слога возьмёт – не больше – из чужих стихов, тот будет принят в цех мастеров”. – (Он отдаёт доску ученикам; те снова вешают её на стену.) Теперь садитесь на стул певцов!
Вальтер (с лёгкой дрожью) Здесь... мне сидеть?
Котнер Обычай наш!
Вальтер подымается на возвышение и с неудовольствием садится на стул.
Вальтер (в сторону) Готов, голубка, для тебя!
Котнер (очень громко) Певец сидит!
Бекмессер (невидимый в метке, очень резко) “Начинай!”