Бекмессер (становившийся всё беспокойнее, отдёргивает занавеску) Нельзя ли кончить!
Вальтер Что надо вам?
Бекмессер (показывая доску, сплошь покрытую меловыми чертами) Я с доскою уж покончил всё!
Смех среди мастеров.
Вальтер Простите... В честь прекрасных жён теперь куплет я буду петь...
Бекмессер (выходя из метки) Где вам угодно, но только не здесь! – Прошу, господа, на доску взглянуть: таких вещей я не припомню! Ну, право, – я не верю сам!
Между мастерами поднимается смятение.
Вальтер Зачем же он мне мешает петь? Ужель никто не хочет слушать?..
Погнер (Бекмессеру) Мой друг, два слова: вас душит гнев...
Бекмессер Пусть метит отныне здесь другой! Но что в певцы негоден рыцарь ваш, – мне долг велит вам доказать сперва! Хоть это будет тяжкий труд: где начать мне? Ведь здесь начала нет! Что ложны тут и связь, и размер, – ясно, должно быть, всем: длинно, коротко, не найти конца... Ужели всерьёз – это бар?! Но план нелепый – хуже всего! Не может смысл бессмысленней быть!
Многие мастера Понять нельзя! – Тут нет конца! – Конца найти я тоже не мог!
Бекмессер Затем, – напев! Совсем чепуха! Тут “приключенья”, тут “шпорника” тон, тон “елей” и “гордый” тон!
Котнер Да, смысла тут я не нашёл!
Бекмессер Кадансов нет, колоратуры нет, – самих мелодий пропал даже след!
Многие мастера (между собой) Нельзя же так петь! – Он прямо пугал! – Конечно, пугал! – Он терзал нам уши! – Без всякого толка!
Котнер И соскочил он даже со стула!
Бекмессер Угодно ли все ошибки проверить? Или ясно и так, что он провалился?