То ли к югу, то ли к северу Пролетали птицы поутру, Гонит суховей жару, как попало… Верстовым столбом не меряно, Сколь осталось, сколь потеряно - Все стояла у крыльца она.
Где ж твой муж, красавица, скажи - Тяжело, так слезы не держи; Где он, жив или не жив – ветер знает… Взял в чулане щит да старый лук, Поклонился образам в углу, Как простился, так и канул во мглу…
А в степи ни крика, ни костра, Ночью битым волком воет страх, Степняки в шатрах точат стрелы; Да валяется червленый щит Тот, другой ли – кто-то был убит Вот же Господи, не погуби!..
То ли к югу, то ли к северу Пролетали птицы поутру...