Макам – одно из ключевых понятий в арабской, иранской, турецкой музыке, обозначающее принцип музицирования. Понятие макама имеет несколько семантических уровней (подобно индийской раге):
принцип развития в арабской музыке, включающий такие аспекты, как:
модальная (звукорядная) организация (в модальности, в отличие от тональности, при строго выдержанном звукоряде, необязателен определённый устой),
тип метроритмики (в ансамблевой музыке – использование определённых ритмоформул; в сольной – более свободный ритм, с отсутствием регулярной пульсации),
психоэмоциональный модус (строй) мелодии;
лад с особой функциональной дифференциацией тонов. Функции тонов получают специальные обозначения (главный, заключительный, украшаемый). Лад используется в соответствии с психоэмоциональным модусом мелодической попевки, который часто и даёт название данному макаму;
жанр – вокально-инструментальная циклическая форма, заключающая в себе черты сюиты и рапсодии, где разделы импровизационно-мелизматического характера (в результате орнаментально-вариационного развития мелодических попевок) чередуются с разделами танцевальными и песенными. Для макама характерно рондообразное строение: основной напев чередуется с инструментальными эпизодами.
Основные эстетические качества макама, с одной стороны – канонизация, нормативность, с другой – импровизационная свобода. Исполнение макама отличалось большим виртуозным блеском. Сфера бытования макама – как народная, так и профессиональная композиторская музыка. Макам распространён на обширной территории Ближнего Востока, Средней Азии и Закавказья.