Учительница посадила меня за парту с единственной мусульманкой во всей школе. Она сказала "Это Сунья", и смотрела с удивлением, когда я не сел на место. У Миссис Фармер глаза бесцветные. Они бледнее серых. Как экран телевизора, у которого отключилась антенна. У неё родинка на подбородке, и из неё растут два курчавых волоска. Не так уж и трудно выщипнуть их. Может, она просто не знает, что они у неё там есть. Или, может, ей так нравится. "Какие-то проблемы?" - спросила миссис Фармер, и все ученики в классе обернулись в мою сторону. Я так и хотел закричать "Мусульмане убили мою сестру!", но это далеко не подходящие слова перед "Привет!", "Меня зовут Джейми", "Мне десять лет". Так что я присел на самый краешек скамейки и старался не смотреть на Сунью.
Папа бы сошёл с ума, если бы об этом узнал. Он считает, что самое главное в отъезде из Лондона - убраться подальше от мусульман. "И никакой иностранной дряни в Озёрном крае не будет" - говорил он, - "только простые англичане, которые не суют нос в чужие дела". В Финсбэри Парк их были тысячи. Женщины носили на головах такие длинные покрывала, как будто нарядились в костюмы привидений к Хэллоуину. А в паре кварталов от нас была мечеть, и мы смотрели, как они идут на молитву. Я так хотел заглянуть туда, но папа наказал держаться подальше.
Моя новая школа такая маленькая. Вокруг - горы, деревья, а как раз перед воротами протекает ручей, так что, когда играешь на площадке, постоянно слышишь такой хлюпающий звук - словно вода стекает из ванны рывками. Школа, в которой я учился в Лондоне, находилась на обочине многополосного шоссе, и всё что нам доставалось - шум и выхлопные газы.
После того как я достал свой пенал, миссис Фармер сказала мне " Добро пожаловать в нашу школу", и все похлопали. Она спросила "как тебя зовут?", и я ответил "Джейми", а она сказала "Откуда ты приехал?", и кто-то шепнул - "из города неудачников", но я ответил "из Лондона." Миссис Фармер сказала, что с таким удовольствием съездила бы в Лондон, но до него так далеко... И у меня всё внутри сжалось, потому что мама вдруг оказалась в десятках миль от меня. Мисс Фармер сказала: "твои документы из старой школы пока ещё не пришли, так что почему бы тебе не рассказать нам что-нибудь интересное о себе?". Да мне и рассказать было нечего, вообще. Тогда миссис Фармер спросила "Сколько у тебя братьев и сестёр?", и я не смог ответить, потому что не знал, считается Роза или нет. Все в классе захихикали, и миссис Фармер сказала - "ШШШШ!", а потом спросила - "Ну а питомец у тебя есть?". Я сказал, что у меня есть кот по имени Роджер. Миссис Фармер улыбнулась и _____________
Сначала нам надо было написать сочинение на тему "Моё чудесное лето", на две страницы, и обратить особое внимание на точки и заглавные буквы. Это просто, но вот придумать что-то чудесное оказалось сложнее. Кроме просмотра Человека-пука и подарков от мамы и Жас этим летом ничего хорошего и не произошло. Я написал об этом, и уложился в страницу, потому что старался писать очень крупным почерком. Потом я просто сидел и смотрел в учебник, и жалел, что не могу написать о мороженом, парках развлечений или купании в море.
"Осталось пять минут", сказала миссис Фармер, отпив кофе и взгялнув на часики. "Все должны написать две страницы, а кто-то, может, даже и три". Один мальчик оторвался от письма и посмотрел на миссис Фармер, которая подмигнула ему и тот, казалось, надулся от гордости. Потом он наклонился так низко, что, казалось, упёрся носом в столешницу, и начал строчить быстро-быстро, тысячами слов описывая свои чудесные летние каникулы.
"Осталось три минуты", сказала мисс Фармер. Стержень моей ручки так и остался на самом верху второй страницы, и вокруг образовалось грязное пятно из пасты, потому что я семь минут не шевелил рукой.