Творческий тандем Ричарда Фирлесса (Richard Fearless) и Тима Холмса (Tim Holmes), известный как Death in Vegas, делает музыку с полным равнодушием к жанровым ограничениям и общепринятым стандартам. Музыканты категорически игнорируют все установленные рамки, перебрасывая мостик из гипнотических ритмов и интенсивного звукового потока от рока к танцевальной музыке и размывая границы между музыкой и другими формами искусства, в частности, изобразительными. Death in Vegas полностью контролируют всю визуальную сторону своего ремесла, продумывая каждый элемент живых шоу, каждый кадр видеоряда, которым сопровождаются их концерты, каждый фотоснимок и уж тем более обложки своих релизов. Даже съемки видеоклипов, даже сценические декорации, даже графическое оформление сувениров - все это находится в их руках. Многое объясняет профессиональная подготовка Ричарда Фирлесса - в юности он собирался стать художником и даже он поступил в Лондонский печатный колледж (London College of Printing), где изучал традиционную живопись, графику и текстильный дизайн. Но изящные искусства быстро разочаровали парня, а им на смену пришло новое увлечение - современная клубная музыка. Один из главных источников вдохновения Фирлесса - в любых начинаниях - это творчество авангардного художника 60-х Энди Уорхола (Andy Warhol). Амбиции Уорхола, помнится, в свое время не ограничились только живописью - он стал одним из создателей The Velvet Underground, группы, чье влияние на Death in Vegas никогда и никем не оспаривалось. "Когда мне было 15, - вспоминал Фирлесс, - Уорхол был моим кумиром, так же как и The Velvets". Еще оставаясь студентом колледжа, Ричард Фирлесс начал проводить вечера в клубах, подрабатывал ди-джеем в легендарном ночном заведении Лондона "Heavenly Sunday Social". Году эдак в 1994-м его увлекла идея создания своей собственной группы. Прообразом Death in Vegas стал студийный проект Dead Elvis, который Фирлесс основал вместе со Стивом Хеллером (Steve Hellier), звукоинженером службы новостей BBC. До этого Хеллер успел побывать боссом небольшого лейбла, который специализировался на хардкор-техно. Оба участника проекта пришли в музыку в общем-то со стороны и относились к ней, что называется, без комплексов. Столкновение в студийной плавильне совершенно разнородных элементов представлялось им делом вполне обычным. Подобный эклектизм нравился не только им. Когда в 1996 году тандем единомышленников, уже называющий себя Death in Vegas, выпустил дебютный сингл "Dirt", английские меломаны встретили его с большим интересом. Он пришелся по вкусу и авторам фильма "Very Bad Things", которые включили песню в свой саундтрек, а затем и создателям рекламных телевизионных роликов для торговых марок Budweiser и Guiness. Дебютный альбом группы "Dead Elvis", изданный в 1997 году, британские критики расхваливали на все лады. Коктейль из даб-реггей, техно, записей Элвиса Пресли, электрофанка, поп-арта 60-х, эйсид-джаза и саундтреков к триллерам Джеймса Элроя (James Ellroy) пошел на ура. Такая свобода в обращении с жанрами (тем более на фоне сильных гитар, басовых линий и четких ударных) не позволяла навесить на Death in Vegas определенный ярлык, и такая постановка вопроса весьма ценилась меломанами. Помимо создания новых звуковых коллажей под вывеской Death in Vegas, Фирлесс продолжал карьеру ди-джея, получив резидентство в том самом знаменитом клубе "Heavenly Sunday Social", где в свое время впервые засветились Chemical Brothers. Когда стало понятно, что проект грозит перерасти в нечто стабильное и долгоиграющее, Фирлесс предпочел на месте Стива Хеллера (Steve Hellier) видеть другого человека - инженера звукозаписи Тима Холмса (Tim Holmes), который, собственно, и занимался сведением их первого альбома. Холмс в свое время тоже распрощался с художественными амбициями, проучившись несколько лет в школе искусств, и смог стать достойным партнером Fearless во всех его визуальных проектах. Через два года обновленный тандем подготовил второй альбом "The Contino Sessions" (сентябрь 1999). Перв