Жили-были старик да старуха. У старика была своя дочка, у старухи—своя.
Свою дочку старуха нежила, голубила. За всё хвалила, по головке гладила.
А старикову дочку невзлюбила, всю работу на неё взвалила. Девушка ни от какой работы не отказывалась. Ещё до свету печь топила, избу мела. И скотину поила-кормила, дрова и воду в избу носила.
Люди на неё смотрят—нахвалиться не могут. А о старухиной дочке только и говорят: «Вон она, ленивица! Вон она, бездельница!»
Старуха от этого ещё злее становилась. Только и думала, как падчерицу со свету сжить. Вот раз, когда старик поехал на базар, кликнула старуха девушку и приказала: «Ступай в лес, набери хворосту!»
«Да у нас и без того хворосту много», — отвечает девушка. закричала старуха, затопала ногами и вместе со своей дочкой вытолкала девушку вон из избы.
Пришла девушка в лес, стоит и не знает, куда дальше идти, что делать. Мороз-то так и трещит! Ветер-то так и воет!
Вдруг послышался шум да треск: скачет Морозко по ельничку, по березничку, с дерева на дерево поскакивает да пощёлкивает.
Спустился с ёлки и говорит: «Здравствуй, красная девица! Зачем ты в такую стужу в лес забрела?» Рассказала девушка всё как было, ничего не утаила.
«Нет, красная девица, не за хворостом тебя сюда прислали. Ну, уж если пришла в мой лес, покажи, какова ты мастерица: сшей мне из этого холста рубаху».