«В пещере горного короля» начинается с основной темы, исполняемой на фаготах и контрабасах. Мелодия звучит сперва в нижнем регистре, повышается на пол-октавы, но снова возвращается в прежнюю тональность. Тема начинается медленно, с каждым повторением все больше ускоряется, и в конце срывается в бурное престиссимо.
Либретто:
В соответствии с сюжетом, Пер Гюнт соблазнил дочь короля троллей. Во время звучания композиции, свита короля требует расправы над вероломным человеком:
Slagt ham! Kristenmands søn har dåret Dovregubbens veneste mø!
Slagt ham! Slagt ham!
Убей его! Этот сын христианского народа соблазнил прекраснейшую дочь Горного короля!