Wer reitet so spät durch Nacht und Wind? Es ist der Vater mit seinem Kind; Er hat den Knaben wohl in dem Arm, Er faßt ihn sicher, er halt ihn warm.
\"Mein Sohn, was birgst du so bang dein Gesicht?\" \"Siehst, Vater, du den Erlkönig nicht? Den Erlenkönig mit Kron` und Schweif?\" \"Mein Sohn, es ist ein Nebelstreif.\" -
\"Du liebes Kind, komm, geh mit mir! Gar schöne Spiele spiel` ich mit dir; Manch bunte Blümen sind an dem Strand; Meine Mutter hat manch gulden Gewand.\" -
\"Mein Vater, mein Vater, und hörest du nicht, Was Erlenkönig mir leise verspricht?\" \"Sei ruhig, bleib ruhig, mein Kind! In durren Blättern sauselt der Wind.\" -
\"Willst, feiner Knabe, du mit mir gehn? Meine Tochter sollen dich warten schon; Meine Tochter führen den nachtlichen Reihn Und wiegen und tanzen und singen dich ein.\" -
\"Mein Vater, mein Vater, und siehst du nicht dort Erlkönigs Tochter am dustern Ort?\" \"Mein Sohn, mein Sohn, ich seh` es genau, Es scheinen die alten Weiden so grau.\"
\"Ich liebe dich, mich reizt deine schone Gestalt; Und bist du nicht willig, so brauch` ich Gewalt.\" - \"Mein Vater, mein Vater, jetzt faßt er mich an! Erlkönig hat mir ein Leids getan!\" -
Dem Vater grauset`s, er reitet geschwind, Er halt in den Armen das achzende Kind, Erreicht den Hof mit Muh` und Not; In seinen Armen das Kind war tot.
======================================
Кто скачет сквозь ночь и ветер во мгле? Отец с малолетним сыном в седле. Сыну тепло в объятьях отца, Но сын поднять не смеет лица.
- Сынок, чего здесь бояться нам? - Отец, Владыка Леший вон там; На нём корона, и он с хвостом... - Чего не увидишь в тумане густом!
\"Мой милый мальчик, иди ко мне! Мы поиграем в ночной тишине. Цветы в моих кущах радуют взгляд, Мать моя сшила тебе наряд\".
- Отец, зовёт он, охоч до игры. Владыка Леший сулит мне дары. - Сынок, не слушай посулов таких. Это же ветер в листьях сухих.
\"Мой мальчик! В тебе я не чаю души! А как мои дочери хороши! У них в хороводе тебе суждены И сказки, и ласки, и сладкие сны\".
- Отец! Ты видишь: они тут как тут. Это меня его дочери ждут. - Всё вижу, сынок, я; в своём я уме. Седые ивы брезжут во тьме.
\"Как ты ни противься, настигну, любя... Не хочешь, так силой возьму я тебя!\" - Отец, мне больно. Терпеть нет сил! Владыка Леший меня схватил.
Отец встревожен. Берёт его страх. Бьётся сын у него на руках. Он видит свой двор и знакомый тын. В его объятьях мёртв его сын.