Джордж Гершвин (настоящее имя Jacob Gershowitz — Яков, или Джейкоб Гершовиц; 1898—1937) — американский композитор. В 12 лет начал самостоятельно учиться играть на фортепиано.
В 1914 году Гершвин начал профессионально заниматься музыкой, работая аккомпаниатором в компании Джерома Ремика. Уже через два года было выпущено первое авторское произведение молодого Гершвина — «When You Want 'Em You Can’t Get 'Em».
В те годы Гершвин, занимаясь фортепиано, гармонией и оркестровкой, подрабатывал пианистом в ресторанах.
В 1918—1919 годах на Бродвее появилось много произведений Гершвина: «Swanee» вошла в мюзикл «Синбад» и имела ошеломляющий успех в исполнении Эла Джолсона.
В 1920—1924 годах Джордж Гершвин создавал по нескольку десятков произведений для «George White’s Scandals», а в 1922 году написал даже настоящую оперу — «Blue Monday» (известную как «135th Street»), после премьеры которой был приглашен в джаз-бэнд Пола Уайтмена в качестве композитора. Именно для Уайтмена Джордж сочинил настоящую жемчужину своего творчества — «Rhapsody in Blue» («Рапсодия в блюзовых тонах»).
В 1924 году Гершвин создал мюзикл «Lady, Be Good!», который стал первым настоящим успехом композитора на Бродвее. В этой постановке Гершвин впервые работал со своим братом Айрой Гершвином, который писал все тексты. Следующее десятилетие этот творческий союз был самым продуктивным и востребованным на Бродвее. Самым удачным их шоу было «Of Thee I Sing», 1931; за него они получили Пулитцеровскую премию, впервые присуждённую музыкальной постановке.
Самой масштабной и амбициозной работой в биографии Гершвина стала «фольклорная» опера «Porgy and Bess», 1935, поставленная по роману Дюбоса Хейворда, принимавшего участие и в написании либретто для оперы.
В начале 1937 года у него обнаружились симптомы опухоли головного мозга. Гершвина помещают в Лебенен-клинику, где он умер утром 11 июля 1937 года, не приходя в сознание после операции по удалению опухоли.
Сочинения: Музыкальные спектакли: Ля-ля, Люсиль (La, la, Lucille, 1919) Будьте добродетельны(достойными), леди (Lady, be good, 1924), Пусть гремит оркестр (Strike Up the Band, 1927), Безумная (Girl Crazy, 1930), О тебе я пою (Of Thee I Sing, 1931). Оперы: 135-я улица (135th Street, 1923), Порги и Бесс (Porgy and Bess, 1935; либретто Д. Хейворда, стихи Айры Гершвина) со знаменитой арией Summertime. Инструментальные произведения: Рапсодия в стиле блюз для фортепиано с оркестром (Rhapsody in Blue, 1924) Американец в Париже (An American in Paris, 1928), Вторая рапсодия (Second Rhapsody) Кубинская увертюра (Cuban Overture) 3 прелюдии для фортепиано Сюита «На скорую руку» (Ambulatory Suite) Симфоническая Сюита «Кэтфиш-Роу» (на темы из оперы «Порги и Бес»)(Catfish-Row) Концерт для фортепиано с оркестром F-dur (Concerto in F) 2 вальса в До-миноре Вариации на тему песни «Я ощущаю ритм» (для фортепиано и джазового оркестра) (Variations «I Got Rhythm»)
Интересные факты:
В качестве хобби Гершвин любил рисовать.
Гершвин был влюблен в актрису Полетт Годдар, жену великого Чарли Чарлина.