Многие древние народы верили, что у растений, также как у животных есть душа. И душа животного зачастую может превратиться в прекрасный цветок. Удивительная наблюдательность наших предков порождала порой совершенно необычные поверья.
Крайне интересные верования связаны, к примеру, с некоторыми разновидностями орхидеи.
Так в отдельных африканских племенах считалось, что в цветах некоторых видов орхидеи онцидиум живет дух собаки, защищающий от внезапного нападения врага. Поэтому цветы этой орхидеи служили своего рода оберегом. Их носили на одежде и обязательно брали с собой в поход. Особенно если предполагалась вылазка на незнакомую территорию. Вероятно, такое поверье получило распространение из-за внешнего сходства цветов некоторых видов онцидиума с головой собаки. Даже местное название этой разновидности онцидиума переводится как «собачья голова». Кстати, есть одна, немного странная для нас – современных людей, древняя китайская легенда о происхождении пекинеса, столь любимой в Китае породы собак. Согласно этой легенде, прародителями пекинеса стали цветок лотоса и белка.
Ещё существовало поверье, что веточка с распустившимися цветами орхидеи цимбидиума, расположенная над изголовьем спящего человека позволяет душе человека ночью перейти в другой мир, мир небесных богов. И, естественно, утром вернуться на землю. По одной из африканских легенд, цветы цимбидиума – это бабочки, которые сели на растения и не смогли взлететь. И лишь глубокой ночью они вновь взлетают к небесам, помогая человеческой душе совершить небесное путешествие, а рано утром вернуться обратно.
Миф об этом цветке отсылает нас далеко в прошлое и к новозеландскому племени Майори. По легенде, первыми обитателями нашей планеты были бессмертные духи. Древние считали, что в этот период, на Земле можно было видеть только заснеженные горные вершины. Солнце нагревало их и растапливало лед. Таким образом, с вершин стекали невообразимые по красоте и изяществу водопады. Они устремляли свой бег в океаны, на пути испаряясь и превращаясь, в кружевные облака. Со временем облаков собралось так много, что солнечные лучи с трудом пробивались через них. Облака тяжелели и, в конце концов, разразились невиданным дождем. На небе образовалась такая красивая радуга, что всем духам захотелось занять свое место на ней. Количество духов все увеличивалось и увеличивалось, они танцевали и пели на разноцветной дуге, пока она не треснула и не упала на землю, рассыпавшись на несметное число блестящих осколков. Духи безмолвно наблюдали за тем, как разноцветный дождь падает с неба. Духи ловили его капли и веселились, а те осколки радуги, которые попали на деревья и превратились в орхидеи. С появлением человека орхидеи быстро завоевали его сердце. С тех пор ни у кого не возникает сомнений, какому цветку по праву принадлежат лавры победителя.
С этого и началось триумфальное шествие орхидей по земле. Разноцветных фонариков становилось все больше и больше, и уже ни один цветок не осмеливался оспаривать право орхидеи называться королевой цветочного царства.
Орхидея лицетворяет великолепие, благосклонность и роскошь. В китайской символике это совершенный человек, гармония, изысканность, любовь, красота, женское обаяние, затворничество ученого.