Эвмолп: Богиня щедрая, Деметра-земля! Ты бережешь посевы на полях, ты растишь траву на лугах. Мы, пред народом всем тебя хваля, силу твою поем в стихах! Ты дочь здесь нимфам поручила, Персефону, дочь дорогую, В ней весну мы обожествляем. Она уйдет в страну другую. О том, как это с ней случилось, мы в стихах Гомера прочитаем. Хор нимф: Просим, будь с нами здесь, останься здесь, принцесса Персефона! Останься здесь... Тебя вручила нам Деметра славная, Нам, нимфам, что живут в кущах среди душистых роз и шепота ручьев, Бегущих по камням, весенним солнышком согретым. Будь с нами здесь, принцесса Персефона, Останься здесь, средь этой красоты... В день, в ясный день, в первый день света!.. Персефона: Я слушаю... и, как мечты, летят песни первого дня света! Хор нимф: Радость в час, час рассвета, нам сияет приветно, серебрясь, как ручей... Без раздумий, сомнений, волю дай ты стремленьям, Вечный день пусть царит, солнце путь озарит! Персефона: Какая скрыта тайна в этой нежной ласке, и робкая душа хочет верить сказке... Эвмолп: На лугах, что цветут весною, всех милее нарцисс душистый. Тот, кто наклонится к цветку поближе и вдохнет глубоко аромат, Тот увидит полный тайны ад! Хор нимф: Рвать не надо, прочь скорей уйди, не бросай и взгляда! Ты цветок опасный лучше обойди К нарциссу ты не приближайся И бойся тот цветок сорвать!.. Персефона: Я вижу на лугах среди белых лилей, бледны, тревожны и печальны, Блуждают скорбно толпы теней... Как труден, страшен путь их дальний.. Любви, надежды им не знать!.. Эвмолп: Персефона! Тебя народ ждет! Несчастный и бедный народ, Не зная надежды и счастья, не зная радостей, живет! Персефона, он тебя ждет. Ты исполнена участья, Ты к Плутону, царю теней, должна спуститься в ад, Чтоб смолкнули рыданья, чтоб юностью своей Всем облегчить страданья... Весны сияньем Беспросветный мрак развей! Там ты царицей стань, Царицей стань в царстве теней! Персефона О нимфы, сестры! Подруги юных дней Как я могу остаться с вами, Быть всех беспечней, веселей, здесь, под родными небесами, Когда я знаю о страданьях измученных теней!