Сквозь склоненные ветви зеленых лесов Солнце дарит свой луч родникам и озерам. Тишину нарушал лай охотничьих псов, Разносившись над необозримым простором. Птицы, слыша его, поднимались с ветвей, Уносясь в небеса недалёкого лета. Разливались ручьи среди серых камней, К сапогам пригибала роса первоцветы. Капли падали вниз, чтоб пролиться дождем, Или снегом упасть на скалистые горы Там, где правит январь в королевстве своем, И мороз серебрит ледяные узоры. Там, где боги когда-то спускались с небес, И ходили средь смертных, подобные людям, К горизонту тянущимся милям окрест Благосклонность хозяев охоты прибудет. Слаще дикого мёда погони азарт! Вольный ветер остудит вспотевшие лица - Он свободен и зол: ни июль и ни март Не изменят его, не заставят смириться. В звонком кличе рогов, в громком лае собак, В родниковой воде растворятся печали. Не раскрыл лепестков переменчивый мак И церковных молитв в эти дни не читали. Только радость погони поможет забыть Лишь на время лицо умиравшей супруги. Боль утраты едва ли случится изжить, До конца своих дней просыпаясь в испуге. Только в краткое время охоты, идя По горячим следам обреченного зверя; Не заметив вокруг ни жары, ни дождя,- Ненадолго забудется эта потеря. Лай собак затихал и смолкал позади, Настороженный слух уловил среди веток Звук дыхания зверя из мощной груди: Цель охоты близка, лишь бы выстрел был меток. Не учуяв опасности, гордый олень Станет славной, достойной охоты добычей. Уж стрела наготове, но лопнул ремень… А ремесленник хвастался кожею бычьей! Благородный олень обернулся на звук, В гневе бросил охотник торговцу проклятье. А потом онемел, пали стрелы из рук У оленя в рогах воссияло распятье. Ослепленный виденьем святого креста, Пораженный явлением воли Господней Понимал, что глас Бога звучит неспроста, Направляя на путь, не ведущий к преисподней. Время смоет былое небесной водой, Позабудутся годы жестоких лишений. Вечный голос звучит: «Только жизнью святой Ты облегчишь вину собственных прегрешений». Встретив в долгом пути утро нового дня, Сотворяя благие поступки без счета, Души многих людей от искуса храня, Не стреляя зверей, не седлая коня Стал навеки святым Покровитель Охоты.