Horloge ! Dieu sinistre, effrayant, impassible Dont le doigt nous menace et nous dit "Souviens-toi"! Les vibrantes Douleurs dans ton cœur plein d'effroi Se planteront bientôt comme dans une cible;
Ainsi qu'une sylphide au fond de sa coulisse; Chaque instant te dévore un morceau du délice A chaque homme accordé‚ pour toute sa saison.
Chuchote: Souviens-toi ! - Rapide, avec sa voix D'insecte, Maintenant dit: Je suis Autrefois, Et j'ai pompé ta vie avec ma trompe immonde !
(Mon gosier de métal parle toutes les langues.) Les minutes, mortel folâtre, sont des gangues Qu'il ne faut pas lâcher sans en extraire l'or !
Qui gagne sans tricher, à tout coup ! c'est la loi. Le jour décroît; la nuit augmente, souviens-toi ! Le gouffre a toujours soif: la clepsydre se vide.
Où l'auguste Vertu, ton épouse encor vierge, Où le Repentir même (oh ! la dernière auberge
Où tout te dira: Meurs, vieux lâche ! il est trop tard