experimental / cinematic / ethnic / deep dubstep [USA]
Основатель и глава интернет-ритейлера Amazon Джефф Безос накануне дал старт необычному проекту, в рамках которого предполагается разработать часы, способные "протестировать само время".
Amazon-начальник не был основателем проекта; инженер Дэнни Хиллис предложил идею десятитысячелетних часов в Wired ещё в 1995 году. Много лет Хиллис и другие активисты фонда Long Now [«основан в 1996 году», поддерживался $8 в месяц каждым из 3 300 энтузиастов] занимались продвижением в обществе идеи «долгосрочного мышления» и созданием прототипов. Но речи о создании полноразмерного механизма не шло, пока Джефф Безос не вложил в фонд $42 млн — небольшую часть [около 0,3%] своего более чем 18-миллиардного состояния.
Механизм часов будет преимущественно — механическим. Исключение — солнечная батарея для подзарядки; полного заряда хватит на сто с лишним лет. Кроме того, часы будут заводить посетители комплекса, крутя лебёдку. Части механизма, в большинстве своём уже изготовленные, состоят преимущественно из нержавеющей стали и титана [три больших зубчатых колеса диаметром 2,4 м, двадцать мальтийских механизмов, 280-килограммовый маятник, регулятор хода], а также камня [большая гиря]. Регулятор хода защитит кварцевый футляр, а керамические шестерёнки из нитрида циркония, не требующие смазки, не допустят чреватого коррозией трения металлических зубьев друг о друга.
Механизм будет установлен внутри известняковой гряды около космодрома Blue Origin в западном Техасе; к камере с механизмом будет вести горизонтальный тоннель, а с циферблатом на вершине скалы механизм соединит длинная передача, проходящая через вертикальную шахту высотой 150 м. Вокруг шахты 2,5-тонный робот-манипулятор вырежет в скале спиральную лестницу.
Циферблат будет показывать не только время, дату, год и век, но также текущее положение Луны, планет и звёзд. В целях экономии энергии циферблат будет фиксировать время последнего визита [даже если он состоялся 300 лет назад]; чтобы узнать текущее время, нужно будет покрутить лебёдку. За физический труд людей будущего вознаградят уникальные мелодии, коих механический компьютер будет знать 3,65 млн. Это несколько меньше, чем количество дней в 10 тысячах лет, но музыка будет звучать только в те дни, когда придут посетители. Фрагменты мелодий сочинил великий человек Брайан Ино.
А что обеспечит часам точность?
Хиллис рассмотрел не один десяток вариантов и пока склоняется к комбинации очень медленного механического осциллятора с солнечным корректирующим механизмом.
О последнем известно мало. Ясно только, что луч солнца должен раз в год попадать через огромную цилиндрическую наклонную линзу на специальный узел, вносящий поправку в ход часового «сердца». Поскольку никакой электроники и, стало быть, фотодатчиков тут и быть не может, предполагаем, что здесь использовано термическое расширение чувствительного элемента.
Ещё одной интересной деталью является астрономический корректор, который на протяжении тысяч лет исправно вносит поправку на рассогласование времени астрономического [по Солнцу] и гражданского [по принятому календарю]. Делает он это чисто механически — создатели часов выточили из цельного куска металла хитроумной формы массивный кулачок, который через систему рычагов сдвигает что-то в недрах «механического компьютера». Кулачок этот крайне медленно поворачивается вокруг своей оси самими же часами. Форма этой детали является материализацией уравнения времени, в котором и учтена астрономическая поправка. Так что круглые числа на циферблате будут отмечены стрелкой точно тогда, когда и человечество отпразднует приход этих примечательных дат.