23 февраля 1961 года на студии Руди Ван Гелдера в Englewood Cliffs был записан альбом саксофониста, аранжировщика и композитора Оливера Нельсона “The Blues and the Abstract Truth”, который в том же году был выпущен на лейбле “Impulse!”. Он является самой известной и признанной работой Нельсона – своего рода исследованием настроения и композиционной структуры блюза, хотя всего несколько композиций из всего материала являются классическим блюзом с традиционной 12-тактовой структурой. По сути, эта музыка не воспроизведение традиций, но продолжение трендов, уводящих блюз к большей гармонической простоте и изяществу, и в каком-то смысле развитие блюзовых моделей, с которыми экспериментировал Майлз Дэвис на “Kind of Blue” в 1959 (кстати, на обоих альбомах сыграли Билл Эванс и Пол Чемберс).
Как напоминает нам в обзоре альбома на “allmusic” Майкл Настос, Оливер Нельсон был в большей степени известен как аранжировщик и лидер биг-бэндов, и значительно меньше – как собственно саксофонист и лидер небольших ансамблей. Но “Blues and the Abstract Truth” превратился для музыканта в настоящий триумф сразу во всех аспектах: его ставшая вневременной классикой композиция “Stolen Moments” считается теперь знаковым произведением для целой эпохи в джазе, и кроме того, на этой записи Нельсон успешно руководит секстетом, в котором играют несколько из самых интересных и глубоких музыкантов того времени. Солирующий трубач, Фредди Хаббард, находится на вершине своего мастерства – этот альбом стал для него одной из лучших записей в карьере, а саксофонисты Эрик Долфи и сам Нельсон создают совершенно нетипичный дуэт, взаимодействующий на грани совершенства. Джордж Барроу на баритоне, хоть и не солирует, играет огромную роль в формировании уникальной звуковой текстуры, заданной аранжировками Нельсона. Наконец, Билл Эванс за фортепиано, Пол Чемберс на контрабасе, Рой Хэйнс за барабанами – чего еще можно в принципе желать от ритм-секции?
“Stolen Moments”, как пишет критик, просто не нуждается ни в каких комментариях – это бесспорное воплощение красоты, выраженной в гармонии сплетающихся духовых с ведущей линией Хаббарда, и со временем эта красота, кажется, не только не теряется и не увядает, но лишь обретает все большие глубину и изящество.
Собственно блюзовая составляющая особенно отчетливо звучит в “Yearnin'” – стильной, неспешно покачивающейся на волнах свинга композиции, настолько блюзовой, насколько блюзовым вообще мог быть Билл Эванс. Обе музыкальные концепции, заявленные в названии, «Блюз» и «Абстрактная правда», смешиваются вместе в более темной по звучанию “Teenie's Blues”, в которой Нельсон и Долфи солируют на альтах, и последний уверенно демонстрирует свой аутентичный голос – свой угловатый, драматичный, ломко-хрупкий стиль, выделявший его из всех. И наконец, есть на альбоме и своя «черная ворона» – “Hoedown”, выделяющаяся из всего материала своеобразным налетом кантри, а также стереоразделением высоких и низких духовых в отрывистом «разговоре-перепалке». Горячие и напористые “Cascades” и “Butch & Butch” относят нас к началу 60-х, когда джаз еще был королем, и воочию показывают, почему Хаббард был одним из самых ярких и признанных мастеров этого стиля.
Обязательный альбом для любой коллекции, который входит во всевозможные списки «лучших из лучших» джазовых записей всех времен.
Состав: Oliver Nelson – альт-саксофон, тенор-саксофон Eric Dolphy – флейта, альт-саксофон George Barrow – баритон-саксофон Freddie Hubbard – труба Bill Evans – фортепиано Paul Chambers – контрабас Roy Haynes – барабаны