Историческая литература о последней четверти ХVIII в. дает немало примеров, свидетельствующих о том, что умные и даже благополучные люди добровольно уходили из жизни. Смерть завораживала и пугала их одновременно. Так, богатый и образованный ярославский помещик Опочинин, решив в 1793 г. покончить с собой, писал в завещании: «Я никакой причины не имел пресечь свое существование. Будущее, по моему положению, представляло мне своевольное и приятное существование. Но сие будущее миновало бы скоропостижно. А напоследок самое отвращение к нашей русской жизни есть то самое побуждение, принудившее меня разрушить самовольно мою судьбу»