В прихожей раздался грохот. Снова что-то уронили, подумалось Крису, когда он услышал очередную многоступенчатую тираду в исполнении Стейнара. Впрочем, за грохотом последовал звук, с которым в квартиру можно было бы втаскивать свёрнутый ковёр. Голос Марии провозгласил: – Давай его в кладовку. Давно хотела попрактиковаться в искусстве шибари… Неопределённо хмыкнув, Эйрик дружески пихнул в бок лежащего на полу Кристиана. – А дочка-то у тебя затейница, Овер… Но Крис ничего не ответил, даже не пошевелился. Дайте мне пару минут, жалкую пару минут, а… – Пап, у нас готова звуковая дорожка с голосом Прайма. А что писать этому Неверующему? Я залогинилась в Витькину почту… Не судьба даже отдышаться. Ускоренное восстановление системы... – Прежде всего, сохрани в черновиках. Когда двинемся на место, установим таймер отправки на полчаса, чтобы выиграть время. Так, мужики, я надеюсь, что вы уже посмотрели схему локации и разобрались с парализаторами. Через пять минут выходим. Линда, сколько будет действовать твой препарат? – Он не мой, к счастью, – отозвалась Линда. – Часов пять, не больше. Если что, я ему и по башке могу… – Отлично, – признал хакер не то насчёт времени, не то насчёт способностей жены. – Лин, по прибытии на место мы дадим тебе сигнал начать трансляцию. Теперь текст… ______________________________________ 10_MAY_2070 20:04 <PrimE> Папа, птичка у меня. Она в курсе твоей украденной маски… Точнее, уже не украденной, а разбитой. Но большая птичка восстановит тебе всё, что пожелаешь, ради жизни своей малютки. Приезжай, и чем быстрей, тем лучше. Поболтаем. Заброшенный технопарк, сектор М-9. Бывший пейнтбольный клуб, вывеска ещё сохранилась. ______________________________________
Прочитав письмо, Евгений Смирнов ударил кулаком по столу, разбивая в кровь костяшки пальцев. Те крючки, которые он тщательно готовил для своей жертвы, обернулись против него самого, лишая выбора надёжнее, чем самый глупый государственный закон. Вызвав четырёх охранников, советник стремительно покинул свой кабинет, хлопнув тяжёлой дверью из тёмного дерева. Больше всего он ненавидел моменты абсолютной, беспросветной, рабской зависимости от чего бы то ни было. Или от кого бы ни…
Номер Виктора был недоступен. То ли в заброшенном здании не ловилась сеть, то ли парень выключил телефон во избежание потенциально возможного отслеживания сигнала. В лёгких майских сумерках был разлит аромат буйно цветущей сирени, уводящий мысли далеко прочь от колючей проволоки, бетонных стен, пограничных столбов и заряженного оружия. На подходе к зданию охранники взяли Евгения в плотное кольцо, едва протиснувшись в выломанную дверь пейнтбольного клуба. Площадку было не узнать. Поверженные ростовые мишени вновь стояли на своих местах, прикрывая друг друга, словно плоские солдаты деревянной армии. С потолка свисали широкие ленты ткани цвета хаки. В довершение всего, в зале работала невесть откуда взявшаяся дым-машина, а где-то в дальнем углу играла электронная музыка. И ничто не удержало бы Евгения на месте, кроме голоса сына, который приглушённым эхом донёсся из-за ближайшей мишени: – Сюда, папа. Машка тут. Холодный пот, внезапная икота. Тебе страшно, Женя?.. А ну отставить панику, товарищ Смирнов. Не проронив ни слова, Евгений машет охранникам рукой, и один из них берёт лазерный пистолет на изготовку, медленно продвигаясь вперёд. Пара секунд – и охранник исчезает за широкой ширмой, выполненной в псевдокитайском стиле. За ширмой слышится невнятная возня, сдавленные вскрики, и, наконец, вновь воцаряется тишина. А потом из невидимых динамиков над головой Евгения раздаётся тихий голос; кипящий металл из усталости и предельной решимости вливается прямо в уши, лишая воли к победе: – Предлагаю вам бросить оружие и немного поговорить. Ну уж нет, обойдёмся без болтовни. Евгений ныряет за пустой деревянный ящик, а оставшиеся бойцы пытаются рассредоточиться по помещению в поисках противников, и пока что их маршрут совпадает с картой траекторий, отрисованной пейнтбольным маньяком Хидео. Впрочем, у Эйрика, Стейнара и Шанкара есть ещё одно преимущество: на запястье у каждого из них закреплён маленький экран, принимающий изображение с видеокамеры, установленной прямо под потолком. С дополнительной камеры идёт прямая трансляция на государственный телеканал, и где-то далеко Мария и Лин молятся всем компьютерным богам, чтобы восстановленный сайт телецентра не рухнул вторично, но в этот раз уже от количества желающих посмотреть внеочередной выпуск новостей. Крис находится на втором этаже, поэтому сегодня его оружие – не парализатор, а невидимая сеть, которую хакер слово за словом сплетает вокруг злосчастного советника: – У нас больше общего, чем ты думаешь, Смирнов. Моего сына постигла та же участь, что и тебя. Передозировка \"Snowshine\", неспособность входить в транскод. Знаешь, в чём отличие? Лин никого не убивал. Это сделал ты. Руками таких, как мой сын. Позволь, я напомню тебе про лагерь \"Инноватика\", в котором…