На Ленинградском вокзале с утра было людно, как и всегда. Нет, сегодня здесь, пожалуй, настоящее переселение народов. Безудержная волна дачников, наученных горьким опытом майских праздников, уже штурмовала электрички в последний день апреля. С трудом выхватив взглядом Лина, Крис нырнул в галдящую толпу разновозрастных школьников. Следом за ним устремился Алекс. – Дядя Саша! Папа! – улыбнулся мальчик. Вот он, твой рейтинг, Овер. Не нужна никакая Сеть, чтобы вывести статистику. Достаточно трёх слов приветствия. Лин осторожно развернул коляску и на максимально возможной скорости поехал к ним, огибая препятствия в этой сумасшедшей толпе. Алекс, наблюдая за мельтешением парня, молил всех богов, чтобы только он не включил свой аэродвижок. Это ж такой гам поднимется, что хлопот не оберёшься. – Привет, Лин, - прозвучало почти одновременно. Мальчик чуть не сбил Криса и Алекса с ног. – Привет! А я вас всё в Осколе ждал. – Ну, теперь тебе предстоит путешествие в Питер, – отозвался Крис. – Поздравляю, ты молодец, что прошёл в этот лагерь... фестиваль... как там его... Ладно, давай к делу. Развернув коляску, Крис откатил сына за колонну. – У нас готов эмулятор, о котором я писал на днях. Теперь тебе больше не нужно переживать о рейтинге. Он всё сделает за тебя. Только давай ему задания и раз в сутки проверяй отчёт. Держи флэшку, не потеряй, ладно? И уничтожь её, как только запустишь программу в сеть. Алекс остался стоять в толпе, даже нарочно отвернулся. \"Отец и сын. Я лишний\", – спокойно рассуждал он, разглядывая пробегающих мимо людей с баулами. И ничего внутри не протестовало. Так надо. Так должно быть. – Спасибо, – тихо ответил Лин и взглянул на отца. Те же серые глаза, только чуть светлее. Те же тёмные непослушные волосы. Тот же едва слышный голос. Я стою в шаге от тебя, Лин, но почему ты сейчас так далеко? – Сынок!! – Линда мчалась вперёд на всех парах, явно сбежав из своего салона в крайней спешке. – Какой же ты молодец, я так рада, что у тебя всё получается! С детства я знала, что компьютеры – это твоё. Весь в папу!.. Лин прижался головой к тёплому боку матери, но по-прежнему смотрел на отца. И чем дольше держался этот зрительный коннект, тем теплее становился взгляд мальчика. Отрекаясь от всего плохого, реального и воображаемого, он замечал в отце то, что бросалось в глаза не сразу: тёмные круги под глазами, следы бессонницы и усталости... – Папа? Кристиан очнулся. Мальчик тянул к нему руки. О всеблагие провайдеры, возможно ли это? Чем я заслужил эту привязанность, это доверие? Крис рухнул на колени и крепко обнял сына. На секунду мелькнула шальная мысль: схватить в охапку и бежать, бежать далеко, до самого парка у реки, а там кататься на лодке и всем вместе лопать хот-доги. А потом домой, домой... – Лин, – хорошо, что Крис назвал мальчика в честь собственной жены: на более длинном имени голос бы его подвёл. – А ты... случайно... не можешь задержаться хотя бы на день? Мы отвезём тебя завтра... – Я бы и рад, пап, но там такие условия участия. Программа очень насыщенная: смотри, вот расписание. Первое собрание уже сегодня вечером… Но лагерь открытый, – Лин лукаво подмигнул отцу. – Приезжайте, пап? Мама? – О, конечно, само собой! Ещё бы мы не приехали! Посмотрим, кто кого: так уж ли мы устарели со своими разработками, – кажется, впервые за последний год улыбка на лице Кристиана получилась не вымученной. – Уважаемые пассажиры! Скоростной поезд \"Пустельга\" Москва – Санкт-Петербург номер семьсот пятьдесят шесть отправится через пятнадцать минут с шестого пути! Уважаемые пассажиры... – До связи, Лин. До скорой встречи. Я горжусь тобой... Нет, не это ты хочешь сказать, Овер. Хотя и это тоже, но хватит уже сбивать прицел. – ...И очень тебя люблю. Крис и Линда подкатили коляску к распахнутым дверям вагона. Небольшое усилие – и тонкие серебряные спицы уже сверкают там, за маленькой пропастью, которую не перешагнуть. Лин аккуратно развернул коляску в тамбуре, чтобы ещё раз помахать родителям рукой. И тут его взгляд вдруг сорвался в сторону – в толпе провожающих стоял дядя Саша с непривычно светящимися глазами. Они смотрели друг на друга всего пару секунд, но и этого хватило. Словно сказано было всё, для чего слов не подобрать. Лин моргнул. Дядя Саша исчез. Но есть папа и мама, вот они, в первых рядах. Это самое важное. Когда двери поезда закрылись, Крис подошёл к широкому окну вагона. Прислонить ладонь к тонкому прохладному стеклу. Запрос. Тонкие детские пальцы с той стороны. Ответ. Бесшумно трогается длинный состав, и пока он отчаливает с торжественной медлительностью, остаётся лишь идти с ним рядом, держа контакт, сколько хватит сил. Синхронизация. Кристиан стоял на самом краю платформы, глядя вслед уходящему поезду, который уносил его сына к новым знакомствам и приключениям, к новым знаниям и дорогам, а за спиной хакера какой-то бродячий музыкант горланил под нестройный звон гитарных струн:
Поезд идёт, и железо поёт, Знает железо всего пару нот, Пробирая до дрожи, лишая покоя, Под железною кожей бьётся сердце живое...