Ahnungsgrauend, todesmutig Bricht der große Morgen an, Und die Sonne kalt und blutig Leuchtet unsrer blut'gen Bahn. In der nächsten Stunde Schoße Liegt das Schicksal einer Welt, Und es zittern schon die Lose, Und der eh'ren Würfel fällt. Brüder, euch mahne die dämmernde Stunde, Mahne euch ernst zu dem heiligsten Bunde: Treu so dem Tod, als zum Leben gesellt!
Hinter uns, im Grau'n der Nächte, Liegt die Schande, liegt die Schmach, Liegt der Frevel fremder Knechte, Der die deutsche Eiche brach. Unsre Sprache ward geschändet, Unsre Tempel stürzen ein; Unsre Ehre ist verpfändet, Deutsche Brüder, löst sie ein! Brüder, die Rache flammt! Reicht euch die Hände, Daß sich der Fluch der Himmlischen wende! Löst das verlorne Palladium ein!
Vor uns liegt ein glücklich Hoffen, Liegt der Zukunft goldne Zeit, Steht ein ganzer Himmel offen, Blüht der Freiheit Seligkeit. Deutsche Kunst und deutsche Lieder, Frauenhuld und Liebesglück, Alles Große kommt uns wieder, Alles Schöne kehrt zurück. Aber noch gilt es ein gräßliches Wagen, Leben und Blut in die Schanze zu schlagen; Nur in dem Opfertod reift und das Glück.
Nun, mit Gott! wir wollen's wagen, Fest vereint dem Schicksal stehn, Unser Herz zum Altar tragen Und dem Tod entgegen gehn. Vaterland! Dir woll'n wir sterben, Wie dein großes Wort gebeut! Unsre Lieben mögen's erben, Was wir mit dem Blut befreit. Wachse, du Freiheit der deutschen Eichen, Wachse empor über unseren Leichen! - Vaterland, höre den heiligen Eid! -
Und nun wendet eure Blicke Noch einmal der Liebe nach; Scheidet von dem Blütenglücke, Das der gift'ge Süden brach. Wird euch auch das Auge trüber - Keine Träne bringt euch Spott. Werft den letzten Kuß hinüber, Dann befehlt sie eurem Gott! Alle die Lippen, die für uns beten, Alle die Herzen, die wir zertreten, Tröste und schütze sie, ewiger Gott!
Und nun frisch zur Schlacht gewendet, Aug' und Herz zum Licht hinauf! Alles Ird'sche ist vollendet, Und das Himmlische geht auf. Faßt euch an, ihr deutschen Brüder! Jede Nerve sei ein Held! Treue Herzen sehn sich wieder; Lebewohl für diese Welt! Hört ihr's? schon jauchzt es uns donnernd entgegen! Brüder! Hinein in den blitzenden Regen! Wiedersehn in der besseren Welt!