А как по Волге ходит одинокий бурлак, Ходит бечевой небесных равнин; Ему господин кажет с неба кулак, А ему все смешно - в кулаке кокаин; А вниз по Волге - Золотая Орда, Вверх по Волге - барышни глядят с берега. Ох, козельское зелье - живая вода; Отпустите мне кровь, голубые снега. Как мирила нас зима железом и льдом, Замирила, а сама обернулась весной. Как пойдет таять снег - ох, что будет потом, А как тронется лед - ох, что будет со мной... А то ли волжский разлив, то ли вселенский потоп, То ли просто господин заметает следы, Только мне все равно - я почти готов, Готов тебе петь из-под темной воды; А из-под темной воды бьют колокола, Из-под древней стены - ослепительный чиж. Отпусти мне грехи первым взмахом крыла; Отпусти мне грехи - ну почему ты молчишь?! Ты гори, Серафим, золотые крыла - Гори, не стесняйся, путеводной звездой. Мне все равно - я потерял удила, И нет другого пути, только вместе с тобой... Вот так и вся наша жизнь - то Секам, а то Пал; То во поле кранты, то в головах Спас. Вышел, чтоб идти к началу начал, Но выпил и упал - вот и весь сказ; А вороны молчат, а барышни кричат, Тамбовской волчицей или светлой сестрой. То спасительный пост, то спасительный яд; Но слышишь, я стучу - открой! Так причисли нас к ангелам, иль к свите зверей, Но только не молчи - я не могу без огня; И, где б я не шел, я все стучусь у дверей: Так Господи мой Боже, помилуй меня!"