Зима, метель, и в крупных хлопьях При сильном ветре снег валит. У входа в храм, одна, в лохмотьях, Старушка нищая стоит… И подаянья ожидая, Она все тут с клюкой своей, И летом, и зимой, босая!.. Подайте ж милостыню ей!
Сказать ли вам, старушка эта Как двадцать лет тому жила! Она была мечтой поэта, И слава ей венок плела. Когда она на сцене пела, Париж в восторге был от ней. Она соперниц не имела… Подайте ж милостыню ей!
Бывало, после представленья Ей от толпы проезда нет. И молодежь от восхищенья Гремела «браво» ей вослед. Какими пышными речами Кадил ей круг её гостей; При счастье все дружатся с нами. При горе нету тех друзей!
Судьба и воля провиденья… Артистка сделалась больна, Лишилась голоса и зренья И бродит по миру одна. Бывало, нищий не страшиться Прийти за милостыней к ней, Она ж у вас просить стыдиться… Подайте ж милостыню ей!