Как-то под вечер сидел Петров И размышлял, что такое СМЕРТЬ... Бычье варить он не стал бедро - Водочки выпил и скушал сельдь.
Выпил еще раз... - эх, раз!... А сельдь, Всю обглодав, - зашвырнул в ведро. Что же такое за штука СМЕРТЬ - Так и не смог разгадать Петров.
Вот он покушал, попил чайку, Взял папироску, достал чиркаш, Чиркнул! и закурил. Но - чу! - Лязгнула фортка, как кочерга...
И распахнулось окно. - Конец! - Понял Петров, но бежать не стал. И вот - прозрачный, как холодец, - Ангел перед Петровым предстал.
Ветер по кухне кружил листву. Грохнул кастрюлей - пушечный залп! ...Ангел перстами высек искру И, к косяку прислонясь, - сказал:
"Здравствуй, Петров! Я уже давно Интересуюсь тобой... А ты Не трепещи и закрой окно. Также - в стакане подай воды.
Благодарю. ...А теперь взглянуть Мне в очеса ты изволь посметь; И не лукавь, а правдивым будь: Хочешь узнать, что такое - СМЕРТЬ?"
..."Знаю, что хочешь... Но - не дано Смертному знать, что такое - смерть. Смерть - не она, а скорей - ОНО... ...Ну-ка, тащи из буфета снедь!
...То-то! Еще - чихирю налей. Потчевай лучше гостя, Петров!"
...И побелел наш герой, как мел, Как первый снег, или как Пьеро.
...Так и сидели: белый Петров, Ангел Господень и дура-Смерть. А за фрамугой - город Петров Плавал в апокалиптическом сне.
Рушились зданья, влеклась Нева, Кренился тополь, метался лист Чешуекрылый... Нет - даже два! ...Блуждал по городу окулист -
Короче, то ли вина паров Винных, то ли чего еще... - Но грустный на кухне сидит Петров, И ангел ему пред'являет счет:
Мол, так-то и так-то... "В разврат пиров Ты погрузился и пил вино, Меры не зная!"... На что Петров Плюнул и выругался дрянно. ...Мол, то-то и то-то... "Во тьме миров Ты заплутал и виновен!" ...Но Грустно на стуле сидит Петров И безразлично глядит в окно.
Капает в раковину вода... И ангел таинственно говорит: "А смерть, если хочешь узнать..." - О, да!!! "Так знай, что смерть - это......".
И сразу запела чудо-дуда... Все странным дымом заволокло... Взирает ангел туда, куда... Петров же смотрит в окно, окно...
Глаза его, словно стакана дно, А тело, как тонкое волокно... Мысли - как газовое полотно... И мучит одно... Он глядит в окно
И слушает громкую тишину... Тут ангел спрашивает, багров: "Сообразил?... Отвечай же, ну!..."