КАРАТЕЛИ (Радость ножа или Жизнеописания гипербореев).
Краткое содержание повести
Действие происходит во время Великой Отечественной войны, в 1942 г., на территории оккупированной Белоруссии. \"Каратели\" - кровавая хроника уничтожения батальоном гитлеровского карателя Дирлевангера семи мирных деревень. Главы носят соответствующие названия: \"Поселок первый\", \"Поселок второй\", \"Между третьим и четвертым поселком\" и т. д. В каждой главе помещены выдержки из документов о деятельности карательных отрядов и их участников.
Каратели-полицаи готовятся к уничтожению первого поселка на пути к основной цели - большой и многолюдной деревне Борки. Точно указаны дата, время, место события, фамилии. В составе \"особой команды\" - \"штурмбригады\" - немец Оскар Дирлевангер объединил уголовников, предателей, дезертиров разных национальностей и вероисповедания.
Полицай Тупига поджидает своего напарника Доброскока, чтобы закончить расправу над жителями первого поселка до приезда начальства. Все население сгоняют за сарай к большой яме, у края которой производится расстрел. Полицай Доброскок в одном из домов, подлежащих уничтожению, узнает среди хозяев свою городскую родственницу, перебравшуюся в деревню накануне родов. В душе женщины загорается надежда на спасение. Доброскок, подавив возникшее было чувство сострадания, стреляет в женщину, которая опрокидывается навзничь в яму - и... засыпает (По свидетельству чудом уцелевших после казни, люди в момент выстрела не слышат, как стреляют. Они как бы засыпают.)
В главе \"Поселок второй\" описывается уничтожение деревни Козуличи. Каратель-француз просит полицая Тупигу за шмат сала проделать за него \"неприятную работенку\" - расстрелять семью, обосновавшуюся в хорошей добротной избе. Ведь Тупига - \"мастер, специалист, ну что ему стоит?\" У Тупиги - своя манера: сперва он говорит с женщинами, просит хлеба перекусить - те и расслабятся, а как хозяйка к печи нагнется, так и... \"Тело пулемета рванулось - как бы и он испугался...\"
Действие возвращается к поселку первому, к той яме, где осталась в состоянии странного смертного сна беременная женщина. Сейчас, в 11 часов 51 минуту по берлинскому времени, она открывает глаза. Перед ней - довоенная детская комната на бобруйской окраине; мать с отцом собираются в гости, а она прячет от них стыдно накрашенные маминой помадой губы; следующее видение - почему-то чердак, и они с Гришей лежат, как муж и жена, а внизу мычит корова... \"Кислый запах любви, стыдный. Или это из-за ширмы? Нет, снизу, где корова. Из ямы... Из какой ямы? О чем я? Где я?\"
Поселок третий мало чем отличается от предыдущих. Полицаи Тупига, Доброскок и Сиротка идут через редкий соснячок, вдыхая жирный сладковатый трупный дым. Тупига старается подавить мысли о возможном отмщении. Внезапно в гуще малинника полицаи натыкаются на женщину с детьми. Сиротка выказывает немедленную готовность покончить с ними, но Тупига, вдруг повинуясь какому-то неосознанному порыву, отправляет напарников вперед, а сам дает очередь из пулемета мимо цели. Внезапное возвращение Сиротки повергает его в ужас. Тупига представляет себе, как бы отреагировали на его поступок немцы или бандиты из роты Мельниченко - \"галицийцы\", бандеровцы. Вот и сейчас \"самостийники\" зашевелились, - оказывается, какая-то баба, увидев дым-пожар, бежит с поля, домой. Из-за куста ударяет пулемет - баба с мешком падает. Дойдя до деревни, Тупига встречает Сиротку и Доброскока с набитыми карманами. Он входит в еще не разграбленный дом. Среди прочего добра - один крошечный ботиночек. Держа его на пальце, Тупига находит в темной боковушке спящего в люльке младенца. Один глаз его приоткрыт и, кажется Тупиге, смотрит на него... Тупига слышит во дворе голоса мародерствующих бандеровцев. Ему не хочется, чтобы его заметили в доме. Ребенок кричит - и Тупига выхватывает наган... Далеко и незнакомо звучит его голос: \"Жалко было, пацана пожалел! Живым сгорит\".
Командир новой \"русской\" роты Белый замышляет способ избавлени