Был сначала подлесок, потом бурелом, А дороги не видно – иду напролом. Закружило тропинку, вода в сапогах, И запутались волосы в цепких ветвях. Солнце село в болото багровой стеной, Кочки, словно живые, скользят подо мной. Не пройти по болоту, назад не свернуть... Ворожила мне гибель туманная муть.
И как будто нарочно, в туманном окне Вдруг нечистая сила привиделась мне, И сказала – Здорово! Далеко ли бредёшь? Может, сядешь со мною, может, здесь отдохнёшь? Я тебе погадаю, про судьбу расскажу, И тропинку из леса меж болот укажу! Я присела на кочку в непролазной глуши, А нечистая сила стала мне ворожить.
Мол, не стоит стараться и дорогу искать: Ну, дойдёшь ты до дому, а дома тоска! И тропинки травою давно заросли, И болото – не лучше ли твёрдой земли? Здесь туманы склубились в зелёный закат, Полусгнившие идолы в чащах стоят, И избушка укрылась у кромки болот, И, ищи не ищи – здесь никто не найдёт.
Оставайся, послушай... Оттолкнувшись слегой, Я пошла по болоту без дороги домой. Но нечистая сила вслед шептала опять: Возвращайся скорее! А мы – будем ждать. ..... Не ходите, дети, в Африку гулять!