Конец 60-х. Москва. Аэропорт. "Ил-18" новый готов уже в полет. Готов лететь на Север, далёко далеко, Где ждет людей работа, где очень нелегко.
"Мы рады Вас приветствовать, займите третий ряд," - Так стюардессы вежливо обычно говорят. И вот уже посадка почти завершена, Как вдруг на трап собака решительно вошла.
Обычная собака, обычный рыжий пес, Он за своим хозяином в зубах авоську нес. И стюардесса, видя такие чудеса, Хозяина спросила: "А справка есть на пса?" -
"А я не знал о справке... Но, вот его билет! Какой же еще нужен на псину документ?" - "Да нет, билета мало, с животными нельзя: Контроль ветеринарный придумала не я."
Пес выронил авоську в предчувствии беды. Хозяин - стюардессе: "Родная, пощади! Пес у меня смышленный, он вынесет полет. А не лететь нельзя нам - работа очень ждет!" -
"Работа ждет - летите, а пса не будет здесь! Из-за него не можем задерживать мы рейс". И пес как будто понял и вниз пошел по трапу, Успев лишь на прощанье хозяину дать лапу.
Я думал, очень редко так плачут мужики... Скорей всего, от ветра те слезы потекли. Мужик - здоровый, крепкий, - входя в крылатый рай, Шептал своей собаке: "Прости, Дружок, прощай..."
И к полосе разлуки помчался самолет, И улыбались, суки, на весь гражданский флот. Они ж не виноваты - ведь справки, точно, нет Да что им та собака, да что им тот билет!..
Хозяин оклемался, все у людей легко. А пес - пес ждать остался, ждать друга своего. Четыре долгих года людей не подпускал, Тайком на летном поле объедки подбирал.
В любую непогоду встречал он каждый рейс. Такая вот порода в дворнягах наших есть... Он типы самолетов прекрасно различал, Он ждал "ИЛ-18", но слишком долго ждал!..
И вот однажды утром весеннею порой Провел он свой последний собачий спецконтроль. Потом прилег у трапа, заплакал - тихо так... Как жаль, но век недолгий отмерен для собак.
Он вспомнил, как хозяин всегда его ласкал, И женщину, к которой он друга ревновал. Он ничего дурного и вспомнить не сумел, Ведь вспоминать плохое, скорей, людской удел...
Когда на Север я лечу по разным там причинам, Я очень встретиться хочу с хозяином той псины. Хочу задать ему вопрос, что так волнует с детства: Кому же в жертву ты принес своей собаки сердце?..