Это — выжимки бессонниц, Это — свеч кривых нагар, Это — сотен белых звонниц Первый утренний удар… Это — теплый подоконник Под черниговской луной, Это — пчелы, это — донник, Это — пыль, и мрак, и зной. (Апрель 1940 Москва)
В стихотворении Ахматовой было передано и впечатление от стихов В. Нарбута, которому оно посвящено. Передано обаяние малорусского пейзажа (\"под черниговской луной\"), поскольку Нарбут родился в Черниговской губернии и иногда использовал в своей поэзии украинские слова.
Примечателен год написания стихотворения. Арестованный в октябре 1936 г. Нарбут был повторно осужден и, по-видимому, казнен, в апреле 1938 г., однако, ни друзья, ни близкие об этом не знали. В 1940 г. у них появились какие-то сведения о том, что Нарбут погиб. Узнала об этом и Ахматова, что, вероятно, послужило одной из причин создания стихотворения.
«Про стихи» первоначально было посвящёно Харджиеву, который познакомил Ахматову со стихами Владимира Нарбута (её собрата по Цеху поэтов), которых она не знала (видимо, написанные в 1920-30-х годах) и которые произвели на нее сильное впечатление. Николай Александрович убедил её посвятить стихотворение памяти Нарбута.