Насыщен звуком прибрежный воздух, а пяткам жарко на гальке пляжа. Сомкнувши руки, пронзаю воду...
А вдруг русалкой когда-то раньше была и вправду: огромной рыбой с лицом девичьим и парой жабер? Ловила крабов на скользких глыбах и слово "лифчик" не уважала; сушила волосы, чтобы снова в волне их спрятать, а на закате учила соло в открытом море, сбив с курса яхту и встречный катер...
Пока однажды солёный ветер не вынес в море матрас надутый, мне был не важен уклад вот этих, что там в прибое резвятся мутном. На кой мне сдался двуногих отпрыск? Толкаю к берегу груз заснувший, вдруг слышу: "Здрасте! Вот это отпуск! Глазам не верю! Нет, наяву же!.. Спасибо, девушка, в самом деле! А как вас звать? Если что - я Толя..." И Толя здесь же через неделю поклялся ждать меня на танцполе.
Вот так на сушу и вышли рыбы эпох далёких. Я знаю способ: что надо скушать, что надо выпить, чтоб в мир двуногих войти бесхвостой. В семь дней должна чешуи шершавой живая сталь превратиться в кожу; начну дышать через нос - не жабры, взамен хвоста будет пара ножек.
Последний раз из глубин к рассвету плыву, толкаясь ногами тяжко. Настанет час - как меня он встретит? осилю танец? и что он скажет?
Закат разлил на морской посёлок широкий слой золотой глазури. С другой ундиной танцует Толик, а я у стойки торчу, как дура. "Зачем же звал, раз не держит память ни голос мой, ни лицо, ни имя?" - "Ну, оплошал... Ты здесь не одна ведь... Да что с тобой? Потанцуй с другими..." Киваю молча - куда мне, право! Прийти назад обещаю вскоре, врываюсь в ночь и - коленом в гравий.
Тогда глаза и плеснули морем - его солёным и горьким вкусом, волной громадной и криком чаек - всех, кто плывёт и не сбился с курса, зовущим к радости без печали.
Вернулась - первой, смеюсь игриво, зову: "Айда при луне купаться!" Тряхнув для верности русой гривой, чтоб никуда он не смог убраться, чтоб никуда от меня не делся до той минуты, как прыгнем в воду, даю разматывать полотенце; он чует смутный намёк на что-то, но поцелуй чересчур затянут,а дно морское всё ближе, ближе... "Несчастный случай, купался пьяный" - в газете вскоре о нём напишут.
А я подамся в отряд спасенья: возьмут, ведь плаваю всех быстрее, хожу на танцы по воскресеньям, пишу на Java и ноги брею; учу немецкий, готовлю пиццу, ах да, в круиз улетаю скоро...
Конечно, если сегодня с пирса не брошусь вниз от тоски по морю.