Коулрофобия- возникновение чувства страха, ужаса и паники перед клоунами, который совершенно иррационален и сопровождается паническими атаками. Людей страдающих коулрофобией больше всего пугает лицо, которое скрывает грим. Непонятно, что в действительности на уме у человека, когда с его лица не сходит искусственная улыбка. Мимика клоунов нарочито неестественна, ведут они себя неадекватно и иррационально. В целом, все поведение клоунов для лиц с коулрофобией таит подвох, оно непредсказуемо, и непонятно, что он может сделать в следующую секунду, чего ожидать от клоуна. Со стороны клоуны выглядят и ведут себя как психически больные люди. Следовательно- боязнь клоунов, это боязнь иррационального, ненормального, безумного, психически неуравновешенного. Коулрофобы утверждают, что и смех публики в ответ на шутки клоунов больше напоминает нервный смешок. Потому защитной реакцией психики становится настороженность по отношению к клоунам. Фактически, боязнь клоунов можно отнести к частному проявлению инстинкта самосохранения.