Какое шествие без ходуль, какой без них карнавал?! На двадцатифутовые шесты прадедушка мой вставал. Были ходули и у меня – пониже футов на пять; Но их украли – не то на дрова, не то забор подлатать. И чтобы потешить народ, взамен медведей и обезьян, Чтоб на радость детей и толпы вышагивал великан, Чтоб женщина на втором этаже с недочиненным чулком Пугалась, в окне увидав лицо,– я вновь стучу молотком.
Я – Джек-на-ходулях, из века в век тяну лямку свою; Я вижу, мир безумен и глух, и тщетно я вопию. Все это – высокопарный вздор. Трубит гусиный вожак В ночной тишине, и брезжит рассвет, и разрывается мрак; И я ковыляю медленно прочь в безжалостном свете дня; Морские кони бешено ржут и скалятся на меня.