Хорошо, что за ревом не слышалось звука, Что с позором своим был один на один: Я замешкался возле открытого люка - И забыл пристегнуть карабин.
Мой инструктор помог - и коленом пинок - Перейти этой слабости грань: За обычное наше: «Смелее, сынок!» Принял я его сонную брань.
И оборвали крик мой, И обожгли мне щеки Холодной острой бритвой Восходящие потоки. И звук обратно в печень мне Вогнали вновь на вдохе Веселые, беспечные Воздушные потоки.
Я попал к ним в умелые, цепкие руки: Мнут, швыряют меня - что хотят, то творят! И с готовностью я сумасшедшие трюки Выполняю шутя - все подряд.
Есть ли в этом паденье какой-то резон, Я узнаю потом, а пока - То валился в лицо мне земной горизонт, То шарахались вниз облака.
И обрывали крик мой, И выбривали щеки Холодной острой бритвой Восходящие потоки. И кровь вгоняли в печень мне, Упруги и жестоки, Невидимые встречные Воздушные потоки.
Но рванул я кольцо на одном вдохновенье, Как рубаху от ворота или чеку. Это было в случайном свободном паденье - Восемнадцать недолгих секунд.
А теперь - некрасив я, горбат с двух сторон, В каждом горбе - спасительный шелк. Я на цель устремлен и влюблен, и влюблен В затяжной, неслучайный прыжок!
И обрывают крик мой, И выбривают щеки Холодной острой бритвой Восходящие потоки. И проникают в печень мне На выдохе и вдохе Бездушные и вечные Воздушные потоки.
Я лечу - треугольники, ромбы, квадраты Проявляются в реки, озёра, луга. Только воздух густеет, твердеет, проклятый! Он мне враг, парашютный слуга. А машина уже на посадку идёт, В землю сплюнув в отчаянье мной. Буду я на земле раньше, чем самолёт, Потому что прыжок - затяжной.
И обрывают крик мой, И обривают щёки - Тупой холодной бритвой Скребут по мне потоки. На мне мешки заплечные, Встречаю - руки в боки - Шальные, быстротечные Воздушные потоки.
Беспримерный прыжок из глубин стратосферы - По сигналу «Пошел!» я шагнул в никуда, - За невидимой тенью безликой химеры, За свободным паденьем - айда!
Я пробьюсь сквозь воздушную ватную тьму, Хоть условья паденья не те. Но и падать свободно нельзя - потому, Что мы падаем не в пустоте.
И обрывают крик мой, И выбривают щеки Холодной острой бритвой Восходящие потоки. На мне мешки заплечные, Встречаю - руки в боки - Прямые, безупречные Воздушные потоки.
Ветер в уши сочится и шепчет скабрезно: «Не тяни за кольцо - скоро легкость придет...» До земли триста метров - сейчас будет поздно! Ветер врет, обязательно врет!
Стропы рвут меня вверх, выстрел купола - стоп! И - как не было этих минут. Нет свободных падений с высот, но зато Есть свобода раскрыть парашют!
Мне охлаждают щеки И открывают веки - Исполнены потоки Забот о человеке! Глазею ввысь печально я - Там звезды одиноки - И пью горизонтальные Воздушные потоки.