Артамонов закрыл глаза, а Хрычов и Молотков стояли над Артамоновым и ждали. – Ну, же! Ну, же! – торопил Хрычов. А Молотков не утерпел и дернул стул, на котором сидел Артамонов, за задние ножки, и Артамонов свалился на пол. – Ах так! – закричал Артамонов, поднимаясь на ноги. – Кто это меня со стула сбросил? – Вы уж нас извините, – сказал Молотков, – мы ведь долго ждали, а вы все молчите и молчите. Уж это меня черт попутал. Очень уж нам не терпелось. – Не терпелось! – передразнил Артамонов. – А мне, пожилому человеку, по' полу валяться? Эх, вы! Стыдно! Артамонов стряхнул с себя соринки, приставшие к нему с пола и, сев опять на стул, закрыл глаза. – Да что же это? А? Что же это? – заговорил вдруг Хрычов, глядя то на Молоткова, то на Артамонова. Молотков постоял некоторое время в раздумье, а потом нагнулся и дернул задние ножки Артамоновского стула. Артамонов съехал со стула на пол. – Это издевательство! – закричал Артамонов, – Это уже второй раз меня на пол скидывают! Это опять ты, Молотков? – Да уж не знаю как сказать, товарищ Артамонов. Просто опять какое-то помутнение в мозгу было. Вы уж нас извините, тов. Артамонов! Мы ведь это только от нетерпения! – сказал Молотков и чихнул. – Пожалеете об этом, – сказал Артамонов, поднимаясь с пола. – Пожалеете, сукины дети! Артамонов сел на стул. – Я тебе этого не спущу, – сказал Артамонов и погрозил кому-то пальцем. Артамонов долго грозил кому-то пальцем, а потом спрятал руку за борт жилета и закрыл глаза. Хрычев сразу заволновался: – Ой! Что же это? Опять? Опять он! Ой! Молотков отодвинул Хрычева в сторону и носком сапога выбил стул из-под Артамонова. Артамонов грузно рухнул на пол. – Трижды! – сказал Артамонов шепотом. – Хорошо-с!,, В это время дверь открылась и в комнату вошел я. – Стоп! – сказал я. – Прекратите это безобразие! Сегодня Наталии Ивановне исполнилось семьдесят лет. Артамонов, сидя на полу, повернул ко мне свое глупое лицо и, указав пальцем на Молоткова, сказал: – Он меня трижды со стула на пол скинул… – Цык! – крикнул я. – Встать! Артамонов встал. – Взяться за руки! – скомандовал я. Артамонов, Хрычев и Молотков взялись за руки. – А теперь за-а мной! И вот, постукивая каблуками, мы двинулись по направлению к Детскому Селу. Я шел спереди, обдумывая ритуал поздравления.