Я никогда не забуду тех душевных мук, которые испытала одна молодая женщина. В тот вечер Орсен Уельс передавал по радио свою незабываемую драму «Война миров». Руфь — так звали эту молодую женщину — верила во второе пришествие Христа, но со временем, увлекшись мирскими делами, стала равнодушнее и потеряла живую связь с небом.
В тот вечер Руфь слушала с мужем радио; вдруг передачу прервали, чтобы передать последние известия. Сообщалось о вторжении на нашу землю пришельцев с другой планеты. Это было частью передаваемой драмы. Но Руфь не поняла этого и решила, что наступило второе пришествие Христа. Она почувствовала себя неготовой к встрече с Ним, и ужас овладел ею. С криком побежала она к своей невестке, жившей неподалеку, и просила ее помолиться вместе с ней. Пока невестка молилась, Руфь только истерично рыдала. Она вспомнила слова своего пастора, говорившего, что ее имя, к сожалению, придется вычеркнуть из списка членов церкви за недостойную жизнь. Не дождавшись, пока невестка закончит молитву, она выскочила на улицу, завела автомобиль и помчалась в церковь.
В церкви как раз шло деловое собрание, на котором решали вопрос о тех, которые сбились с пути истины. Только что решили вычеркнуть имя Руфи, потому что она отвернулась от Бога, В это время она ворвалась в помещение, горько плача. «Не вычеркивайте моего имени, умоляю вас, не вычеркивайте моего имени»,— истерично кричала она. Никто не знал, что с ней случилось, потому что никто не слышал радиопередачи. Но они начали успокаивать испуганную женщину, укрепляя в ней надежду на спасение. После этого случая Руфь часто говорила мне: «Сохрани Бог, чтобы я когда-нибудь испытала такой страх. Я хочу быть готовой встретить Христа».
Люди по-разному будут себя вести, когда Иисус придет на облаках небесных. Об одних говорит пророк Исаия (25, 9): «И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! на Него мы уповали и Он спас нас!» Другие люди представлены нам в Откровении (6, 14— 17): «И небо скрылось, свившись как свиток: и всякая гора и всякий остров двинулись с мест своих; и цари земные и вельможи, и богатые и тысяченачальники и сильные, и всякий раб и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и скройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?»
Все, живущие на земле во время пришествия Христа, будут принадлежать к одной из этих двух групп людей. Каждый должен теперь решить, где ему быть тогда. Наша вечная участь зависит от нашего выбора.
Однажды я наткнулся на толпу мальчиков на углу своей улицы. Я знал их и остановился, чтобы поговорить с ними. Как раз в это время к углу подъехал начальник полиции и остановился. Ребята разбежались в разные стороны. Позднее я узнал, что они ли замешаны в каком-то дурном поступке, о чем ни я, ни начальник полиции не знали. Я же не убежал по двум причинам. Во-первых, я не сделал ничего плохого, и моя совесть была чиста. Во-вторых, начальник полиции был мой друг, и я был рад встретиться с ним.
Нечто подобное произойдет и во время пришествия Христа. Те, которые знают и любят Его и живут праведной жизнью, будут рады видеть Его. Для них это не будет неожиданностью, так как они ждали и страстно желали Его возвращения. Они не будут испытывать страха, ведь они знали Его как любящего Друга и Наставника.
В наше тяжелое время, когда все говорят о скором пришествии нашего Спасителя, многие люди объяты страхом. Они спрашивают: «Что я должен делать, чтобы быть готовым к пришествию Христа?» Бог любви в Своем Слове дает на этот вопрос ясный ответ. Прежде всего мы должны понять, что Бог желает спасти каждого человека. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир бы спасен через Него». (Иоан. 3, 16—17).
В 15-й главе Евангелия от Луки записаны три притчи, в которых показана Божья любовь. В притче о заблудшей овце пастырь не был доволен тем, что имел в загоне де