...в сентябре 1820 г. Пушкин прибывает в Молдавию. «Уже давно исследователи Пушкина, — писал А.И. Яцимирский,— отметили особое значение кишиневского периода, когда юный поэт впервые спознался с красотой и великолепием юга, с оригинальными нравами пестрого полуазиатского населения, с памятниками туманной старины... Свой восторг перед щедрой природой и благодатным климатом края, с его короткими зимами, украшением местных холмов —- виноградниками, он выразил в стихах... "...здесь долго светится небесная лазурь; Здесь кратко царствует жестокость зимних бурь. На скифских берегах переселенец новый, Сын юга, виноград блистает пурпуровый." До гениального поэта искренне и с теплотою о "скифских берегах" отзывались и другие российские писатели. Один из них, Д. Бантыш-Каменский, в самом начале XIX века с большим участием о молдавском крестьянстве писал: «...сей народ весьма добр, но очень страдает от исправников своих, старающихся как можно более его грабить, и ...многие волохи, для избежания сих притеснений, переселились к туркам... Почва земли весьма плодородна, и могла бы вчетверо более прокормить людей, нежели в ней находится жителей; но жители так притеснены и разорены от господарей и от бояр своих, что многие из них разбежались в Турцию». Непосредственных характеристик простых молдаван в творчестве Пушкина нет. Им бегло набросан в повести «Кирджали» лишь портрет молдавского возчика, да портреты женщин, которых он охарактеризовал «смуглыми» и «стройными». Нравились Пушкину молдавские женские личные имена, названные им «нежными». Такими он считал имена: Земфира, Рали, Мариула. О периоде южной ссылки поэта один из первых исследователей его творчества писал: «Пушкин принялся за собирание народных песен, легенд, этнографических документов, за обширные выписки из прочитанных сочинений и пр. К сожалению, вся эта работа поэта над самим собой, за очень малыми исключениями, о которых речь впереди, пропала для нас бесследно». Горький, как и Пушкин, был мастером художественного слова. Поэтому неудивительно, что в тематике и в трактовке фольклорных молдавских тем у обоих писателей так много совпадений. Здесь, на юге, М.Горький вслед за великим поэтом зачарованно слушал рассказы старухи Изергиль о необходимости подвига и бесстрашия в жизни человека, о большой любви к жизни и к людям. Здесь он записал чудесное предание о горящем сердце Данко, о сердце, отданном людям. Необходимость подвига звучит и в «Легенде о Марко» Горького.