Марат помер уві сні. На початку березня, навесні. Коли тануть сніги, і ріки лишають свої береги, як діти лишають батьківські доми після тяжкої зими.
Марат тренувався на «Спартаку». Мав удачу навчену і тривку, мав треноване тіло, ходив із серйозним лицем, був, мабуть, справді кращим бійцем у напівсередній вазі, носив наколку з Фіделем на лівій нозі.
Імам говорив, стоячи над ним: «Пророк, - говорив, - ніколи не був сумним. Пророк знав – зло зжирає зло. Буде так, як буде. Завжди так і було. Ось і Марат матиме що сказати, про кожну з власних провин. Пророк і вигадав пневмонію для таких як він».
Маратова мама мовчала в кутку. Маратів брат слухав молитву гірку. А коли імам поклав долоню йому на плече худе і сказав: «Усе, що зникає, знову колись зійде», «Ніщо не зникає, - відповів йому брат. - Я заберу собі капу, з якою бився Марат.
Я знаю, чому він помер. Щоранку він бився проти своїх химер. Щодня він збивав у кров кулаки. Щовечора він відчував, як згасають над ним зірки. Лише найхоробріші з нас заступають за цю межу. Хто бачив його в рингу, знає, про що я кажу.
Як може зникнути те, що є? Що з ним робитиме той, хто все нам дає? Зникнути може хіба що страх. Решта лишається в нас – молодших братах, які відбивають собі серця, стоячи до кінця».
Брат відійшов убік. Він був молодший на рік. Марата вважав головним.
Всюди ходив за ним. Тепер ось мовчав, відійшовши нараз, і приховував сльози, мабуть, соромлячись нас.
Коли виносили тіло, почався сніг. Падав з темних небес просто до ніг. Імам ішов попереду, ніби мара. Рання весна на цвинтарі – не найкраща пора. Жінки починали плакати, а чоловіки відчували, як тихо згасають над ними зірки.