Старый дед-арфист с повязкой черной на лице Спой нам песню о былом, о молодце и подлеце, О веселом и о грустном, о великих королях, О простых крестьянках и о светских дамах в соболях. Я спою сегодня песню дальней стороны: На краю земли, где можно дотянуться до луны, Где меж веток старых сосен по утрам играет бриз, В скромной хижине у моря жил да был один арфист.
Молодой веселый парень, знал все песни старины. Он любил и был любимым, ведал радости весны. И на деревенской свадьбе и у лордов за столом Звон его чудесной арфы изгонял из сердца зло. Но пришел король из тех, что заливают кровью мир, Посреди развалин свежих он устроил пышный пир, Приказал сложить балладу в честь его былых побед, И застряла в горле кость, когда услышал он ответ.
Мои песни не поются для убийц, - промолвил бард. Стиснув зубы, встал король, потом последовал удар. Сволокли в подвал, на память, попинав ногой в живот. Из любви к искусству слуги подновили эшафот. Чуть позолотило солнце королевский гордый герб, Под аккорд сгоревших струн затихла арфа на костре. Молодой палач арфиста крепко-накрепко связал, Раскаленной кочергой легко проткнул ему глаза.