Как-то сели в кости играть Кошка и старый дракон; Дракон свой трон поставил на кон, Кошка блюдце и молоко.
"Играем на то, что сердцу любезно", - Рекла серьезно рептилия: "И пусть между нами размеров бездна, Ничто не нарушит идиллии! " "Да будет так", - муркнула кошка - "Отчего же себя не развлечь?! Давай запахнем поплотнее окошко И припустим еще парочку свеч!"
Со скрипом сошлись усталые ставни, Пахнуло на миг драконье пламя И был канделябр на стол поставлен И пара стаканов с костями. Враз позабыв про дела и заботы, Кошка и огромный дракон Всю долгую ночь с октября на субботу На трон играли и молоко.
Стакан зажимая меж передних лап, Игроки сужали зрачки, И кости бросая на спину стола, Вслух считали очки. И что-то тихо дракон колдовал, Под стол лапы прятала кошка, Но каждый виду не подавал, Что заметил чужую оплошность.
Но вот незадача: что ни бросок Хладной иль теплою лапой - В сумме всегда одинаков итог: Не знаешь смеяться иль плакать! Вот кошка бросает: шестерками вверх Все кости, что были в стакане, Бросок у дракона: и верь иль не верь Все к верху шестерками грани!
И так раз за разом уж скоро утру Ломиться сквозь спящие ставни, И кошка с драконом закончат Игру, Вопрос открытым оставив: Кто все же любезней: волшебник иль вор Даме капризной Фортуне? Ловкие лапы иль колдовство Тронут в сердце богини струны?
Свернувшись клубочком в короне И выпив все молоко, Кошка уснула на троне, Рядом улегся дракон. И дракону снились подвалы, Во сне гонял он мышей Как кот заправски бывалый Хит-дайсов, наверно, на шесть.
А кошке спалося неважно, Ее мучил какой-то кошмар: Толпа приключенцев бумажных Ее тихо сводила с ума. Чесал в голове партийный клерик И маг был почти никакой: Это будет почище открытья Америк - Первый мохнатый дракон!
Как-то сели в кости играть Кошка и древний дракон И дракон уступил свой старенький трон А кошка блюдце и молоко.