Жил-был богатый купец Микола. Скупей его не было. Как-то раз пошел он гулять и увидел нищего. Сидит старец и просит милостыни: "Подайте, православные, Христа ради!" Микола богатый прошел мимо. Следом за ним шел на ту пору бедный мужик, возжалел он нищего и подал ему копеечку. Стыдно показалось богатому, остановился он и говорит мужику: "Послушай, земляк, дай мне взаймы копеечку; хочется убогому подать да мелких нету!" Мужик дал ему и спрашивает: "А когда за долгом приходить?" "Завтра приходи!" На другой день бедный идет к богатому за своей копейкою. Пришел на его широкий двор: "Что, Микола богатый дома?" "Дома! Тебе что надо?" – спрашивает Милола. "За копеечкой пришел". "Ах, брат, приди после, ну, право, мелких нет". Бедный поклонился и назад. "Я, - говорит, - приду завтра". Наутро приходит – опять то же. "Мелких денег нет вовсе, коли хошь, давай с сотенной сдачи а не то приходи через две недели". Через две недели снова идет бедный к богатому, а Микола богатый увидел его и говорит жене: "Слушай, жена! Я разденусь догола и лягу под святцы; а ты покрой меня полотном, сиди и плач словно над мертвым. Когда придет мужик за долгом, скажи ему, что я сегодня помер". Вообщем, как муж приказал, так жена и сделала: сидит да горючими слезами заливается. Приходит мужик в горницу, она его и спрашивает: "Тебе чего?" "Чего-чего, к Миколе, за должком", - отвечает бедный. "Ну, мужичок, Микола приказал долго жить; сейчас только помер" "Царство ему небесное! Позволь, хозяйка, за мою копеечку послужу я ему – хоть грешное тело обмою". С этим словом ухватил чугун с горячей водою и давай Миколу богатого кипятком ошпаривать. Микола еле терпит, морщится да ногами дрыгает. "Дрыгай не дрыгай, а копейку подай!" – говорит бедный. Обмыл, снарядил как надо. "Ну, хозяйка, покупай гроб, да вели в церковь выносить; я стану над ним псалтырь читать". Положили Миколу богатого в гроб и вынесли в церковь; а мужик стал над ним псалтырь читать. Наступила темная ночь. Вдруг открывается окно и лезут в церковь воры-разбойники; мужик за алтарь спрятался. Воры влезли и начали меж собой добычу делить; все поделили, остается только золотая сабля – всякий к себе тащит, никто не уступает. Бедный выскочит, да как закричит: "Что вы спорите? Кто мертвецу голову отрубит, того и сабля будет!" Микола богатый вскочил сам не свой. Воры испугались, побросали свою казну и кинулись бежать. "Ну, мужичок, - говорит Микола, - давай деньги делить". Разделили поровну; много досталось и тому и другому. "А копеечку?" - спрашивает бедный. "Эх, брат, сам видишь – мелких нет!" Так-таки и не отдал Микола богатый копеечки.