Пианино не потащишь на плечах, Скрипка сырости и тряски не снесет, Не поднять орган по Нилу на плотах, Чтоб играть среди тропических болот. А меня ты в вещевой впихнешь мешок, Словно ложку, плошку, кофе и бекон, - И когда усталый полк собьется с ног, Отстающих подбодрит мой мерный звон.
Этим “Пилли-вилли-винки-плинки-плей!” (Все, что в голову взбредает, лишь бы в лад!) Я напомню напоить к ночи коней, А потом свалю где попадя солдат. Перед боем, ночью, в час, когда пора Бога звать или писать письмо домой, “Стрампти-тампти” повторяет до утра: “Держись, дружок, рискуй, пока живой!”
Я Мечты Опора, я Чудес Пророк, Я за Все, Чему на Свете не Бывать; Если ж Чудо совершится, дай мне срок Перестроиться - и в путь ступай опять. По пустыням “Тумпа-тумпа-тумпа-тумп!” – У костра в кизячном смраде мой ночлег. Как воинственный тамтам, я твержу, грожу врагам: “Здесь идет победный Белый Человек!”
Сто путей истопчет нищий Младший Сын Прежде, чем добудет собственный очаг, - Загрустит в пастушьей хижине один И к разгульным стригалям придет в барак, - И под вечер на ведерке кверху дном Забормочут струны исповедь без слов – Я Тоска, Растрава, Память о Былом, Я Призрак Стрэнда, фраков и балов.
Тонким “Тонка-тонка-тонка-тонка-тонк!” (Видишь Лондон? Вот он тут, перед тобой!) Я пытаюсь уколоть сонный Дух, тупую Плоть: “Рядовой, очнись, вернись на миг домой!”
За экватором, где громом якорей Новый город к новым странствиям зовет, Брал меня в каюту юный Одиссей, Вольный пленник экзотических широт. Он просторами до гроба покорен, Он поддался на приманку дальних стран, - Перед смертью в стоне струн услышит он, Как стенают снасти в ярый ураган.
Я подначу: “Ну-ка! Ну-ка! Ну-ка! Ну!” (Зелень бьется в борт и хлещет через край.) Ты от суши устаешь? Снова тянет в море? Что ж – Слышишь: “Джонни-друг, манатки собирай!”
Бог Путей мою Прабабку породил (О рыбачьи города над синевой!) – Новый век ублюдка Лиры наградил Дерзким нравом и железной головой. Я про Мудрость Древних Греков пропою И завет их старой песней передам: “Словно дети, изумляйтесь Бытию И радостно стремитесь к Чудесам!” Звонким “Тинка-тинка-тинка-тинка-тинн!” (Что вам надо, что вам надо, господа?) Я доказываю всем, что мир един - Весь - от Делоса до Лим. Да!