Отпустили одного солдата в побывку на родину. Вот он шел, шел, долго ли, коротко ли, и стал к своему селу приближаться. Недалеко от села жил мельник на мельнице; в былое время солдат водил с ним большое знакомство; отчего не зайти к приятелю? Зашел; мельник встретил его ласково, сейчас винца принес, стали распивать да про свое житье-бытье толковать. Дело было к вечеру, а как погостил солдат у мельника так и вовсе смерклось. Собирается солдат идти на село; а хозяин говорит: \"Служивый, ночуй ка у меня; теперь уж поздно!\" \"А что так?\" \"Бог наказал! Помер у нас страшный колдун; по ночам встает из могилы, бродит по селу и то творит, что на самых смелых страх нагоняет! Как бы он и тебя не потревожил!\" \"Ничего! Солдат — казенный человек, а казенное в воде не тонет, ни в огне не горит; пойду, больно хочется с родными поскорей увидаться\". Отправился; дорога шла мимо кладбища. Видит — на могиле огонек светится. \"Что такое? Дай посмотрю\". Подходит, а возле огня колдун сидит да сапоги тачает. \"Здорово, брат!\" — крикнул ему служивый. Колдун взглянул и спрашивает: \"Ты сюда зачем?\" \"Да захотел посмотреть, что ты тут делаешь\". Колдун бросил свою работу и зовет солдата на свадьбу: \"Пойдем, брат, погуляем — в селе нынче свадьба!\" \"Пойдем!\" Пришли на свадьбу, начали их поить, угощать всячески. Колдун пил-пил, гулял-гулял и осердился; прогнал из избы всех гостей и семейных, усыпил повенчанных, вынул два пузырька и шильце, ранил шильцем руки жениха и невесты и набрал их крови. Сделал это и говорит солдату: \"Теперь пойдем отсюда\". Вот и пошли. На дороге солдат спрашивает: \"Скажи, для чего набрал ты в пузырьки крови?\" \"Для того, чтоб жених с невестою померли; завтра никто их не добудится! Только один я знаю, как их оживить\". \"А как?\" \"Надо разрезать у жениха и невесты пяты и в те раны влить опять кровь — каждому свою естественно: в правом кармане спрятана у меня кровь жениха, а в левом невестина\". Солдат выслушал, слова не проронил; а колдун все хвалится: \"Я, — говорит, — что захочу, то и сделаю!\" \"Будто с тобой и сладить нельзя, так что ли?\" \"Как нельзя? Вот если б кто набрал костер осиновых дров во сто возов да сжег меня на этом костре, так, может, и сладил бы со мною! Только жечь меня надо умеючи; в то время полезут из моей утробы змеи, черви и разные гады, полетят галки, сороки и вороны; их надо ловить да в костер бросать: если хоть один червяк уйдет, тогда ничто не поможет! В том червяке я ускользну!\" Солдат выслушал и запомнил. Говорили, говорили, и дошли, наконец, до могилы, \"Ну, брат, — сказал колдун, — теперь я тебя разорву; а то ты все расскажешь\" \"Да ты что задумал! Как меня рвать? Я богу и государю служу\". Колдун заскрипел зубами, завыл и бросился на солдата, а тот выхватил саблю и стал наотмашь бить. Дрались-дрались, солдат почти из сил выбился; эх, думает, ни за грош пропал! Запели петухи — колдун упал бездыханен. Солдат вынул из его карманов пузырьки с кровью и пошел к своим родичам. Приходит, поздоровался; родные спрашивают: \"Не видал ли ты, служивый, какой тревоги?\" \"Нет, не видал\" \"То-то! А у нас на селе горе: колдун ходить повадился\". Поговорили и легли спать; наутро проснулся солдат и начал спрашивать: \"Говорят, у вас свадьба где-то справляется?\" Родные в ответ: \"Была свадьба у одного богатого мужика, только и жених и невеста нынешней ночью померли, а отчего — неизвестно\". \"А где живет этот мужик?\" Указали ему дом; он, не говоря ни слова, пошел туда; приходит и застает все семейство в слезах. \"О чем горюете?\" \"Так и так, служивый!\" \"Я могу оживить ваших молодых; что дадите?\" \"