На канале Грибоедова жили-были два друга - Мойкин и Фонтанкин, оба - волшебники. Поскольку в обществе они появлялись исключительно вместе, то их все путали.
- Постойте, - говорили, - Мойкин, это тот, который живет слева от Грибканала?
- Да нет, тот, который слева, это Фонтанкин, а Мойкин живет справа. Хотя...
Дело все осложнялось тем, что один из них работал добрым волшебником, а другой - злым. И получалось вот что. Запишется какой-нибудь хороший человек на прием к доброму волшебнику, а попадает к злому. А злодей, которому нужно проконсультироваться в очередной пакости, неожиданно для себя попадает к волшебнику доброму. Переадресовывать же каждого клиента было невозможно - слишком многие ошибались, - поэтому Мойкин и Фонтанкин по взаимной договоренности разбирались с каждым человеком своими методами. От этого путаница приняла уже вовсе глобальные масштабы. Если раньше люди делились на плохих и хороших, то теперь все перемешалось в городе: добряки, бывало, совершали злые поступки, дурные люди творили добро, умники делали глупости, дураки поступали мудро.
Посмотрели Мойкин и Фонтанкин на все это безобразие и приняли кардинальные меры: поменяли себе фамилии и сменили места жительства. Тогда кое-что прояснилось; люди запомнили, что Фонтанов - это тот, который проживает в Петергофе, а, стало быть, Помойкин - который обитает в Колпино. Да вот незадача: кто из них добрый волшебник, а кто злой - этого так никто и не запомнил. И поэтому путаница продолжается.