Отпросился солдат в отпуск, родину навестить, родителей повидать, и отправился солдат в дорогу. День шел, другой шел, на третий забрел в дремучий лес. Увидел — на опушке две избы стоят, зашел в крайнюю и застал дома одну старуху. \"Здравствуй, бабушка!\" \"Здравствуй, служивенькой!\" \"Пусти ка меня переночевать, бабуля\". \"Ступай, только тебе здесь беспокойно будет\". \"Али тесно у вас? Это, бабушка, ничего; солдату немного места надо: где-нибудь в уголок прилягу, только бы не на дворе!\" \"Нет, служивенькой! На грех пришел ты...\" \"На какой грех?\" \"А вот на какой: в соседней избе помер недавно старик — большой колдун; и таперича каждую ночь рыщет он по чужим домам да людей ест\" \"Э, бабушка, бог не выдаст, свинья не съест\". Солдат разделся, поужинал и полез на полати; лег отдыхать, а возле себя тесак положил. Ровно в двенадцать часов попадали все запоры и растворились все двери; входит в избу покойник в белом саване и бросается на старуху. \"Ты, проклятый, зачем сюда?\" — закричал на него солдат. Колдун оставил старуху, вскочил на полати и давай с солдатом возиться. Тот его тесаком, рубил-рубил, все пальцы на руках поотбивал, а все не может справиться. Крепко они сцепились, и оба с полатей на пол грохнулись: колдун под низ, а солдат наверх попал; схватил солдат его за бороду и до тех пор угощал тесаком, пока петухи не запели. В ту самую минуту колдун омертвел: лежит, не тронется, словно деревянная колода. Солдат вытащил его на двор и бросил в колодезь — головой вниз, ногами кверху. Глядь: на ногах у колдуна славные новые сапоги, гвоздями убиты, дегтем смазаны! \"Эх, жаль, так задаром пропадут, — думает солдат, — дай-ка я сниму их!\" Снял с мертвого сапоги и воротился в избу. \"Зря братец снял сапоги с мёртвой холодной ноги...\" \"Зря, ох зря... Ах, батюшка служивый, — говорит старуха, — зачем же ты с него сапоги-то снял?\" \"Да ты что, старуха. Чтоб сапоги оставить? Ты смотри: какие сапоги-то! Кому и не нужно — рубль серебра даст; а я ведь человек походный, мне они очень пригодятся!\" На другой день простился солдат с хозяйкою и пошел дальше; только с того самого дня — куда он ни зайдет на ночлег, ровно в двенадцать часов ночи является под окно колдун и требует своих сапог. \"Я, — грозит, — от тебя нигде не отстану: всю дорогу с тобой пройду, на родине не дам отдыху, на службе замучаю!\" Не выдержал солдат: \"Да что тебе, проклятый, надобно?\" \"Подай мои сапоги!\" Солдат бросил в окно сапоги: \"На, отвяжись от меня, нечистая сила!\" Колдун подхватил свои сапоги, свистнул и с глаз долой.