Два ангела парили над грешною землей И тихую беседу вели между собой: Один был благодатный податель мирный сна, Ему людей покоить обязанность дана; Другой с унылым взором, с поникшей головой Был смерти ангел грозный, разлучник душ с землей.
И первому последний так вымолвил с тоской: «О, брат мой, как завиден прекрасный жребий твой, Рука твоя повсюду спокойствие несет И все благословляют желанный твой приход. Меня же все трепещут, зовут своим врагом. Увы! Лишь скорбь да горе вношу я в каждый дом.
Тяжка, невыносима обязанность моя, Охотно б поменялся с тобой уделом я». «Напрасно ты тоскуешь,» – сна ангел возразил: «Тебе святое дело Всевышний поручил, Как я, мой друг небесный, ты так же друг людей: ты их освобождаешь от всех земных скорбей.
Ко Господу на лоно приносишь души их вкусить успокоение в селениях святых. Хотя мой дар прекрасен, сто крат прекрасен твой, – даешь ты людям вечный, я – временный покой. Как часто прерывая с зарею сладкий сон, Страдалец сожалеет, зачем не умер он.
Лишь тот тебя страшится, врагом своим зовет, Кто Бога забывает, для плоти лишь живет, Но грешник не находит отрады и во сне: Его терзает совесть в полночной тишине.
К нему я посылаю видений страшных ряд И вскакивает с ложа он ужасом объят, И ровно в час последний его не устрашит, Он, с жизнью расставаясь, тебя благословит.