я была настоящим исчадием ада, злой колдуньей, взглядом могла навлечь проклятие, горе, хворь. мне не требовалось ни кладбищ, ни полнолуний, чтобы в раз обернуться магическим существом. я ни волк, ни лисица - проворна, легка, как тень. диким зверем охотилась между сосен, в ликовании злобном встречала осень, зная, осень - пора смертей.
**
так однажды, в куче листвы сырой, я отрыла холодное тело, в восторге взвыла: если мёртвое сердце сварить с корой, выйдет сильный яд. но не тут-то было: тело вдруг оказалось юношей, белым, как полотно, слабым от долгой болезни, глубоких ран, юноша прошептал мне: "хочу домой", и потерял сознание до утра.
я - дочка смерти, экстракт беды и животной злобы, взмахом руки обращаю город в огромное пепелище. бес его знает, зачем, но схватила мальчишку, чтобы просто стащить в деревню. там его точно ищут. только кудри его, впитавшие страхи снов, постоянно касались моих очерствелых рук. он дышал, как младенец Иисус посреди волхвов у себя в хлеву.
я не знаю зачем, в каком мираже и бреде, я тащила его мимо сёл, в свой горелый сруб. сколько раз меня жгли, как любую из злобных ведьм, и не ведали, дурни, что пламя мне тоже друг. уложила свою находку в солому, решила - что ж, будет пленником мне или выращу на убой. разве знала тогда я, что лучше б достала нож, и вонзила в подарок, подкинутый мне судьбой.
**
дивный юноша поправлялся, и с каждой луной всё креп, я варила целебные зелья, пекла пироги и хлеб, я таскала ему из леса зайчат, кабанов и лис, расшивала рубашки, все пальцы проткнув иголкой, я дарила ему бруснику, малину и зубы волка, и мечтала, что он забудет другую жизнь. мой прекрасный пленник смеялся, горели щёки, он меня называл "колдунья" и патлы гладил, мне казалось тогда, что с адом свела я счёты, что на счастье из леса пленник мной был украден.
**
но однажды, в избу вернувшись, нашла лишь пустые стены. даже запах его растворился. обед не тронут. я не стала рычать, я легла на сухое сено, до рассвета слушая злые раскаты грома. и так страшно мне было, как будто бы я бесправна, словно я и не ведьма, а просто дитя слепое, я сжевала в ту ночь все свои корешки и травы, чтоб не выть, перерыла руками поле.
...а под вечер меня нашли. ткнули мха мне в рот, затянули веревками ноги, живот и руки, и стащили в деревню, куда набежал народ, чтоб взглянуть на сожженье бесовской суки. и не то, что бы я не могла им глаза повыжечь, или зверем порвать им глотки, сбежав вприпрыжку. просто я понадеялась вдруг, что в толпе увижу, своего мальчишку.
**
долго спорили, сколько же прутьев хватит, чтобы в этот раз мне уж точно дотла сгореть. я стояла - жалкая, в грязном платье. и мечтала сожжённой быть поскорей. привязали к столбу. занимался огонь священный, и проклятья кричали бабы из сотни сёл. я не слушала, я все мечтала, что милый пленный, вдруг отвяжет меня и куда-нибудь унесёт. ощущая, как плавится кожа и ветер сильнее дует, я увидела пленника милого меж зевак. он смеялся беззлобно, кричал мне - "гори, колдунья!", я успела шепнуть "спасибо. пусть будет так".