Джон МакКоул, отличник, неохотник до отношений, засланный гордой маман в Сорбонну, под сенью отцовского благословенья, и зацелованный целой семьей по шею, оказался как тверже кремня, так непреклонней пятницы, идущей за четвергом..:
"Я наплевал на все, и снял...нет, не угадаете..., нет, не виллу, и не номер с таким окном, что там видно Сенну, как капельку на ладони.. - Там был дом, и, Бог знает, как он устроен, - мне досталась комната в 10 моих шагов... - но мне хватило ума остаться"
Шел пыльный и апатичный 87-ой, он учил иностранный, за ним - - второй, приручал экономику, право...
"Моя жизнь изменила строй, и убила логику прожитых мною лет - я на любой вопрос за секунду давал ответ, пока в наш дом не прибилась Полль"
Прибилась к берегу, как бутылка, брошенная второпях.
"...ее комната стала левая от моей, все, что тогда я слышал, было вялое клацанье ржавых насквозь ключей, и тихая рябь шагов, затихающих у окна. В незнакомом соседстве мы прожили весь апрель"
Как видно, не чья-то дочь и подруга. Сестра. И какая уж там жена?.. Каждый день за собою как таскала нового, так уходила на день сама. Переливалось из пустого в порожнее ее оскаленное одиночество, как простая на вид вода.
"От нечего делать я считал этих типов по головам, вечерами давал иностранные названия городам, вгрызался в гранит наук, и думал, что знаю все.. Пока не вернулась Полль, и с хриплым, неясным "Что... ну, наверное, доигралась..." обрушилась в моих дверях, как будто знала меня всего... Ее ссадины и ушибы казались были как у собаки, изувеченной ни за что - - за наивную мордочку и желание теплоты. Так, после восьми бинтов, склянки йода и чашки кофе, мы негласно звались на "ты"
И две комнаты в 10 шагов перестраивались в одну.
Он сигналил ее душе, как маяк затонувшему кораблю, повторяя ей очень часто: "Помогу тебе, чем смогу...", но плотность света вокруг нее стремительно шла к нулю.
Он сам не знал, на кого надеяться, и впервые за жизнь молился, что их мысли где-то пересечет, он смотрел в ее пустые насквозь глаза:
"Этот город внутри дерёт..! Уезжай. Уходи, пока это еще не поздно, начни свою повесть с нового, не зачеркнутого листа" -
(Он тогда ночь не спал, примерял слова, что давно так хотел сказать)
Все оборвалось, как лавина летит с заснеженных белых гор, со словами "К чему все сначала, Джонни, если мне нечего начинать?..."
Будто ее задушила банда грязных и глухих до всего мужчин, и было это слишком давно для того, чтобы выйти в жизнь. Последним ударом, было, я помню, утро, туманное, в серых пятнах: ее чашка качалась в пальцах, как росинка на краю засыхающего вдрызг листа. Она упала. И с тем же звоном, как падает жизнь сама. И он бросился ее поднять..., а она, опершись о стол, как о последнее, что еще пребывает в своем уме, выдыхает: "Признайся: ты думал, мне 40 лет?... или сколько? больше? Ты бы не догадался сразу. Это платье и туфли стерты на год вперед. Мне больше ничего не хочется. Но я моложе тебя, МакКоул..."
"Мне оставалась только открывать от бессилья рот, и в забытьи обходить углы моей комнаты, что потеряла часть. Я учил экономику, право... Черт!...я думал - вижу этот адовый механизм, что заставляет весь Мир вертется.. Все это. Господи. Да зачем?! Когда здесь, в соседней комнате от моей, лежит без сил средоточье всей горечи и проблем, всех бедствий. Она уже ничего не хочет..."
***
В этот год, жизнь, забыв одеться, показала раны, и врожденный дефект нутра. Он уехал, а Полль осталась в одной