Жил-был государь в дивной стране, Далёкие земли он видел во сне, И ветер мечтаний играл в волосах, Но дни рассыпались во прах.
И вот надоело вконец королю Но троне просиживать жизнь свою: Он торбу собрал и меч наточил И лютню с собой не забыл.
Ведь был тот король необычных кровей - Его голос звучал как горный ручей, А струны - созревшего мёда полны, Что рождают баллады и сны.
Заранее знал тот бродячий певец: Нелёгок путь у крылатых сердец, Но тем и заманчива скальда судьба - Свобода, дорога, война...
В дороге встречал он старинных друзей, И каждый сказал ему: "Брат, менестрель! Ты лучший, ты славен, но не пойму я, Как дорога пленила тебя?.."
На эти слова менестрель вдруг запел, И поняли други - он не хотел Остаться и тлеть, зря года прожигать, Он хотел вечно жить и искать.
"Эленандар!" - кричали с кровавых полей; Он покрыл себя славой, как сто королей, Ведь безжалостен был его в битве клинок - Он сносил всех, как горный поток.
А после сражений, на пышном пиру, Где место друзьям и хмельному вину, Опять он за лютню брался, хитрец, Околдовывал всех Певец...
А после - бесшумно порой уходил И под яркой луной много душ исцелил, Но дорога-сестре снова в путь позвала, Он исчез, не оставив следа.
Он идёт за своей путеводной звездой, Он идёт, презрев время и покой. Ему волки - друзья, ему ворон - собрат; Он для них любим и свят.
С тех пролетели многие дни; Он дошёл до последнего моря мечты. "Эленандар, пора! - вскричал с ладьи рулевой, - Плывём! Ты нам нужен, герой!"
Менестрель постоял, оглянулся назад: "Прощай, край родной, меня зовёт закат! Не увидеть отныне твоих гор и лесов, Но путь выбран - и я готов."
Он взошёл на корабль и к форштевню приник, К заходящему солнцу обращая свой лик, И поплыла ладья, а с ней - менестрель - В долгий путь, нескончаемый путь.