Когда чадит и догорает свеча за дружеским столом, И, кажется, треск этой свечки разбудит весь уснувший дом, - Невольно умолкают все, как будто уговор такой. Спроси любого в этот миг: 'Ты что молчишь?' - махнет рукой...
Свечи огарок оплывает, и рвется разговора нить, А о другом уж вроде поздно и неохота говорить. Что сходство некое здесь есть - догадка не Бог весть какая А свечку нечего жалеть - в конце концов, не золотая.
А пламя бьется как живое: взгляни - за нашею спиной И комната, и свет, и тени - они все заняты игрой, А мы как будто ни при чем. И так ведется с давних пор, Что тем игра их безудержней, чем наш слабее разговор.
Но оттого, что свет нестоек (дыхни любой - и он погас!), Вдруг станет сладок нам и горек среди друзей прошедший час, А треск свечи напомнит нам старинный уговор такой: Погасла свечка - по домам, ведь свечки нет у нас другой.
Когда вновь свидимся другая - Не в половину и не в треть - Свеча нам будет молодая Высоким пламенем гореть, А эта нас не пожалела - Чего же нам ее жалеть?..