Рассказ подвыпившего бомбардира (К.Широков — В.Скрипников)
Не раз повторял капитан, что все беды от женщин. И коль хоть одна на борту, то фрегат не жилец. С единственной той, что зовется Удачей, обвенчан. Другую он вряд ли когда-то повел под венец.
Влюблялись в него синьорины и леди, так что же? Он был и красив, и силен - гнул дублоны в руке, но был океан ему всех леди мира дороже. И чуть подлатавшись, фрегат исчезал вдалеке.
Но как-то, такое бывает, берет верх природа, наш юнга влюбился и где-то в Сеуте убёг. И взяли мы нового на борт за час до отхода. И вышел в дежурство фрегат: «В добрый путь, с нами Бог!»
Был тонок он, как колосок, и невысок, а голосок вам песней швы сердец, как швы бортов, промажет. Пусть плохо знал он такелаж – душой моряк, а значит наш, и экипаж ему поможет с такелажем.
Два месяца скуки, но вот чей-то парус в тумане. Смотри-ка, на флаге и череп, и крест из костей. «Ну, что же, — сказал капитан, — вновь удача сама мне корсара послала! Наверх все, сто тысяч чертей!»
Но ошибался капитан, два дня, две ночи по пятам за ним мы шли в тумане тихою пантерой. И вот развязка, и к концу стоим борт в борт, лицом к лицу, и будет бой, и значит будут им галеры.
Для нас рукопашная – это привычное дело, но жарким был бой и рубился пират в две руки. Тогда и меня, видишь шрам, чья-то шпага задела, но я расплатился на месте – претят мне долги.
И наш капитан в самой гуще, с ним справиться где там! Они ведь с удачею были друг другу верны. Рубился с тремя он, когда кто-то там из мушкета решил и его угостить с трех шагов со спины.
Не шпага! Пуля, вот в чем суть! Три шага – это тоже путь, и не дождалась пуля с капитаном встречи. Да, в этом суть – три шага – путь! Его накрыла чья-то грудь… Вот так мы юнгу потеряли в этой сечи…
А после простились с друзьями и тем, кто любимы, как есть отписали: "Погиб, помня, веря, любя…" И залпами с ромом усопшим воздали долги мы, чтоб в следующий раз помянули, быть может, тебя.
Был юнга как брат мне, как жить дальше с вечной виною? Кому отписать? И нашёл я в его рундуке с пометкой конверт: «Вскройте, если вдруг что-то со мною…» Для нашего брата нет странного в этой строке.
Я вскрыл и стоял, будто кнехт, и не вымолвить слова… Стоял и не верил, а в сердце тайфуны и мгла: «Не Виком зовут, мол, меня — моё имя Виола. Простите, но, мол, по-другому никак не могла!
Всегда семь футов кораблю! А я люблю, ну хоть в петлю! Так извините за обман, не по злобе я! Пусть будет счастлив капитан, я же не любить его и там на небесах иль в преисподней не сумею!»
Не раз повторял капитан, что все беды от женщин. И коль хоть одна на борту — пропадут моряки… С единственной той, что зовется удачей обвенчан… Напился в тот день он и плакал… должно быть с тоски.