На страстной неделе бабка Фекла сильно разорилась – купила за двугривенный свечку и поставила ее перед угодником. Фекла долго и старательно прилаживала свечку поближе к образу. А когда приладила, отошла несколько поодаль и, любуясь на дело своих рук, принялась молиться и просить себе всяких льгот и милостей взамен истраченного двугривенного. Фекла долго молилась, бормоча себе под нос всякие свои мелкие просьбишки, потом, стукнув лбом о грязный каменный пол, вздыхая и кряхтя, пошла к исповеди. Исповедь происходила у алтаря за ширмой. Бабка Фекла встала в очередь за какой-то древней старушкой и снова принялась мелко креститься и бормотать. За ширмой долго не задерживали. Исповедники входили туда и через минуту, вздыхая и тихонько откашливаясь, выходили, кланяясь угодникам. «Торопится поп, – подумала Фекла. – И чего торопится? Не на пожар ведь. Неблаголепно ведет исповедь». Фекла вошла за ширму, низко поклонилась попу и припала к ручке. – Как звать-то? – спросил поп, благословляя. – Феклой зовут. – Ну, рассказывай, Фекла, – сказал поп, – какие грехи? В чем грешна? Не злословишь ли по-пустому? Не редко ли к Богу прибегаешь? – Грешна, батюшка, конечно, – сказала Фекла, кланяясь. – Бог простит, – сказал поп, покрывая Феклу епитрахилью. – В Бога-то веруешь ли? Не сомневаешься ли? – В бога-то верую, – сказала Фекла. – Сын-то, конечно, приходит, например, выражается, осуждает, одним словом. А я-то верую. – Это хорошо, матка, – сказал поп. – Не поддавайся легкому соблазну, А чего, скажи, сын-то говорит? Как осуждает? – Осуждает, – сказала Фекла. – Это, говорит, пустяки – ихняя вера. Нету, говорит, не существует бога, хоть все небо и облака обыщи... – Бог есть, – строго сказал поп. – Не поддавайся на это... А чего, вспомни, сын-то еще говорил? – Да разное говорил. – Разное! – сердито сказал поп. – А откуда все сие окружающее? Откуда планеты, звезды и луна, если бога-то нет? Сын-то ничего такого не говорил – откуда, дескать, все сие окружающее? Не химия ли это? Припомни - не говорил он об этом? Дескать, все это химия, а? – Не говорил, – сказала Фекла, моргая глазами – А может, и химия, – задумчиво сказал поп. Может, матка, конечно, и Бога нету – химия все. Бабка Фекла испуганно посмотрела на попа. Но тот положил ей на голову епитрахиль и стал бормотать слова молитвы. – Ну иди, иди, – уныло сказал поп. – Не задерживай верующих. Фекла еще раз испуганно оглянулась на попа и вышла, вздыхая и смиренно покашливая. Потом подошла к своему угодничку, посмотрела на свечку, поправила обгоревший фитиль и вышла из церкви.